আহত বন্যপ্রাণীদের বন্ধু সীতেশ বাবু আর নেই
মৌলভীবাজারের শ্রীমঙ্গলে অবস্থিত বাংলাদেশ বন্যপ্রাণী সেবা ফাউন্ডেশনের চেয়ারম্যান এবং দেশের অন্যতম বন্যপ্রাণী সংরক্ষণবিদ সীতেশ রঞ্জন দেব (সীতেশ বাবু) মারা গেছেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৭৮ বছর।
মঙ্গলবার (১৪ জুলাই) সকালে হৃদযন্ত্রের ক্রিয়া বন্ধ হয়ে তিনি শেষনিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
পেশাদার শিকারি থেকে বন্যপ্রাণীর পরম রক্ষক হয়ে ওঠার এক অনন্য জীবন ছিল সীতেশ রঞ্জন দেবের। ১৯৯১ সালের একটি দুর্ঘটনা তার জীবনের মোড় বদলে দেয়। সে সময় বনের ভেতর একটি ভালুকের মুখোমুখি হন তিনি। ভালুকের আক্রমণে তিনি গুরুতর আহত হন এবং তার ডান চোখ ও মুখের কিছু অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়। এই ঘটনার পরই তিনি চিরতরে শিকারের পথ ছেড়ে দেন এবং অবলা বন্যপ্রাণী সংরক্ষণে নিজের জীবন উৎসর্গ করেন। জীবনের সিংহভাগ সময় তিনি বিলীন হতে চলা প্রকৃতির ভারসাম্য রক্ষা ও বিপন্ন প্রাণীদের সেবায় উজাড় করে দিয়েছেন।
বন্যপ্রাণীদের চিকিৎসা, লালন-পালন ও পুনর্বাসনের জন্য সীতেশ বাবু নিজ উদ্যোগে শ্রীমঙ্গলে গড়ে তোলেন ‘বাংলাদেশ বন্যপ্রাণী সেবা ফাউন্ডেশন’। লোকালয়ে চলে আসা, আহত কিংবা পাচারকারীদের হাত থেকে উদ্ধার হওয়া প্রাণীদের এখানে এনে নিবিড় সেবা দেওয়া হতো। বছরের পর বছর ধরে ঝড়-বৃষ্টি বা মানুষের নির্মমতার শিকার হওয়া অসংখ্য মায়াহরিণ, মেছোবাঘ, বিরল প্রজাতির পাখি, অজগর ও লজ্জাবতী বানরের মতো প্রাণীকে তিনি নিজ হাতে সুস্থ করে তুলেছেন। সেবা ফাউন্ডেশনে সুস্থ হয়ে ওঠার পর প্রাণীগুলোকে তিনি আবারও লাউয়াছড়া জাতীয় উদ্যানসহ বিভিন্ন প্রাকৃতিক বনে অবমুক্ত করতেন, যা বনের জীববৈচিত্র্য রক্ষায় বিশাল ভূমিকা রেখেছে।
লোকালয়ে কোনো বন্যপ্রাণী ঢুকে পড়লে সীতেশ বাবু স্থানীয়দের সচেতন করতেন, যাতে কেউ প্রাণীগুলোকে পিটিয়ে না মারে। খবর পেলেই তিনি ছুটে যেতেন সেগুলোকে অক্ষত উদ্ধার করতে। তার এই মহতী প্রয়াসের কারণে তিনি বন্যপ্রাণীদের শেষ আশ্রয়স্থলে পরিণত হয়েছিলেন।
সীতেশ রঞ্জন দেবের প্রয়াণে তার পরিবার-পরিজন, শুভাকাঙ্ক্ষী ও পরিবেশবাদীদের মাঝে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
