হাঁচি কেন হয়, কতটা স্বাভাবিক আর কখন সতর্ক হবেন

হাঁচি এমন একটি স্বাভাবিক শারীরিক প্রতিক্রিয়া, যা প্রায় সবাই প্রতিদিনের জীবনে অনুভব করেন। কখনো ধুলাবালির কারণে, কখনো ফুলের পরাগে, আবার কখনো ঠান্ডা লাগলে হঠাৎ করেই এক বা একাধিক হাঁচি চলে আসে। অনেক সময় রোদে বের হওয়ার পরও কারও কারও হাঁচি শুরু হয়।

আমরা হাঁচিকে সাধারণ একটি ঘটনা মনে করলেও, এটি আসলে শরীরের গুরুত্বপূর্ণ প্রতিরক্ষাব্যবস্থার অংশ। নাকের ভেতরে কোনো ক্ষতিকর বা বিরক্তিকর কণা ঢুকলে শরীর তা দ্রুত বাইরে বের করে দেওয়ার চেষ্টা করে। আর সেই প্রক্রিয়ারই নাম হাঁচি।

হাঁচি আসলে কী?

হাঁচি হলো শরীরের একটি স্বয়ংক্রিয় প্রতিক্রিয়া। নাকের ভেতরের সংবেদনশীল অংশে কোনো ধরনের জ্বালা বা উত্তেজনা তৈরি হলে মস্তিষ্কের একটি বিশেষ অংশ সংকেত পায়। এরপর খুব অল্প সময়ের মধ্যে বুক, গলা, ডায়াফ্রাম এবং মুখের বিভিন্ন পেশি একসঙ্গে কাজ করে জোরে বাতাস বের করে দেয়।

এই বাতাসের সঙ্গে নাকের ভেতরে থাকা ধুলাবালি, জীবাণু, পরাগ বা অন্যান্য ক্ষুদ্র কণাও বাইরে বেরিয়ে আসে। এভাবেই শরীর শ্বাসনালিকে পরিষ্কার রাখার চেষ্টা করে।

মানুষ কেন হাঁচি দেয়?

হাঁচির পেছনে নানা কারণ থাকতে পারে। সবচেয়ে সাধারণ কারণগুলো হলো।

ধুলাবালি ও ময়লা: ঘর পরিষ্কার করার সময়, পুরোনো বই নাড়াচাড়া করলে বা ধুলাবালিপূর্ণ পরিবেশে থাকলে নাকে সূক্ষ্ম কণা ঢুকে যেতে পারে। এগুলো নাকের আবরণকে উত্তেজিত করলে হাঁচি আসে।

অ্যালার্জি: অনেকের ক্ষেত্রে ফুলের পরাগ, ধুলার মাইট, পশুপাখির লোম বা ছত্রাকের স্পোর অ্যালার্জির কারণ হয়। শরীর এগুলোকে ক্ষতিকর মনে করে প্রতিক্রিয়া দেখায়। ফলে বারবার হাঁচি, নাক দিয়ে পানি পড়া এবং চোখ চুলকানোর মতো উপসর্গ দেখা দিতে পারে।

ভাইরাসজনিত সংক্রমণ: সর্দি বা ফ্লুর মতো ভাইরাসজনিত সংক্রমণের শুরুতেই অনেকের হাঁচি হতে পারে। ভাইরাস নাকের ভেতরের আবরণে প্রদাহ সৃষ্টি করে, যার ফলে শরীর হাঁচির মাধ্যমে জীবাণু বের করার চেষ্টা করে।

তীব্র গন্ধ বা ধোঁয়া: সিগারেটের ধোঁয়া, তীব্র সুগন্ধি, রাসায়নিক পদার্থ বা রান্নার ধোঁয়াও অনেকের নাকে জ্বালা সৃষ্টি করে। এর ফলেও হাঁচি আসতে পারে।

ঠান্ডা বাতাস: হঠাৎ ঠান্ডা পরিবেশে গেলে বা শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত কক্ষ থেকে বাইরে বের হলে কারও কারও হাঁচি শুরু হয়। এটি নাকের সংবেদনশীলতার কারণে হতে পারে।

উজ্জ্বল আলো: কিছু মানুষের ক্ষেত্রে হঠাৎ উজ্জ্বল সূর্যের আলো বা তীব্র আলোয় তাকালে হাঁচি আসে। এই বৈশিষ্ট্যকে ফোটিক স্নিজ রিফ্লেক্স বলা হয়। এটি বংশগত হতে পারে এবং ক্ষতিকর নয়।

একটানা অনেকবার হাঁচি কেন হয়?

কখনো কখনো একবার নয়, টানা কয়েকবার হাঁচি আসে।

এর কারণ হলো প্রথম হাঁচিতে সব বিরক্তিকর কণা বের না-ও হতে পারে। তাই নাক সম্পূর্ণ পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত শরীর আবার হাঁচি দিতে পারে। বিশেষ করে অ্যালার্জির সময় এমনটি বেশি দেখা যায়।

হাঁচি চেপে রাখা কি ঠিক?

অনেকেই জনসমাগমে হাঁচি চেপে রাখার চেষ্টা করেন। তবে বিশেষজ্ঞরা বলেন, ইচ্ছাকৃতভাবে হাঁচি আটকে রাখা ঠিক নয়।

হাঁচির সময় শরীরের ভেতরে তৈরি হওয়া চাপ যদি বাইরে বের হতে না পারে, তাহলে খুব বিরল ক্ষেত্রে কান, নাক বা গলার ক্ষতি হতে পারে। যদিও এমন ঘটনা খুবই অস্বাভাবিক, তবুও হাঁচি আটকে রাখার অভ্যাস না করাই ভালো।

বরং হাঁচি এলে টিস্যু বা কনুইয়ের ভাঁজ দিয়ে মুখ ও নাক ঢেকে হাঁচি দেওয়া উচিত। এরপর হাত ভালোভাবে ধুয়ে ফেলতে হবে, যাতে জীবাণু অন্যের মধ্যে না ছড়ায়।

হাঁচি কি সব সময় অসুস্থতার লক্ষণ?

না। হাঁচি মানেই যে কেউ অসুস্থ, এমন নয়। ধুলাবালি, গোলমরিচের গুঁড়া, ঠান্ডা বাতাস বা উজ্জ্বল আলোতেও সম্পূর্ণ সুস্থ মানুষের হাঁচি হতে পারে। তাই এক-দুবার হাঁচি দেওয়া সাধারণত উদ্বেগের কারণ নয়।

তবে যদি হাঁচির সঙ্গে জ্বর, কাশি, গলা ব্যথা, শ্বাসকষ্ট বা দীর্ঘদিন ধরে নাক বন্ধ থাকার মতো সমস্যা থাকে, তাহলে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া উচিত।

কখন চিকিৎসকের কাছে যাবেন?

হাঁচি হলে সব সময় চিকিৎসার প্রয়োজন হয় না। তবে নিচের পরিস্থিতিতে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া জরুরি।

• কয়েক সপ্তাহ ধরে নিয়মিত হাঁচি হলে
• হাঁচির সঙ্গে তীব্র নাক বন্ধ বা শ্বাস নিতে কষ্ট হলে
• উচ্চ জ্বর, কাশি বা শারীরিক দুর্বলতা থাকলে
• অ্যালার্জির কারণে দৈনন্দিন কাজ ব্যাহত হলে
• নাক দিয়ে রক্ত পড়া বা তীব্র ব্যথা থাকলে

হাঁচি কমাতে কী করবেন?

হাঁচির কারণের ওপর নির্ভর করে কিছু সহজ অভ্যাস উপকার করতে পারে।

• ঘরবাড়ি পরিষ্কার রাখুন এবং ধুলাবালি কমানোর চেষ্টা করুন।
• অ্যালার্জির কারণ জানা থাকলে তা এড়িয়ে চলুন।
• ধূমপান ও সিগারেটের ধোঁয়া থেকে দূরে থাকুন।
• পর্যাপ্ত পানি পান করুন।
• চিকিৎসকের পরামর্শ ছাড়া অ্যালার্জির ওষুধ ব্যবহার করবেন না।
• বাইরে থেকে ফিরে হাত ও মুখ পরিষ্কার করুন।

হাঁচি আমাদের শরীরের একটি প্রাকৃতিক প্রতিরক্ষাব্যবস্থা। নাকের ভেতরে থাকা ধুলাবালি, জীবাণু বা অন্য কোনো বিরক্তিকর কণা বের করে দিয়ে এটি শ্বাসনালিকে পরিষ্কার রাখতে সাহায্য করে।

অধিকাংশ ক্ষেত্রে হাঁচি স্বাভাবিক এবং চিন্তার কোনো কারণ নয়। তবে যদি এটি দীর্ঘদিন ধরে চলতে থাকে বা অন্য গুরুতর উপসর্গের সঙ্গে দেখা দেয়, তাহলে কারণ নির্ণয় ও প্রয়োজনীয় চিকিৎসার জন্য অবশ্যই একজন চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া উচিত।

সূত্র: ভিকস, ইএনটি অ্যান্ড অ্যালার্জি অ্যাসোসিয়েটস, ক্লিভল্যান্ড ক্লিনিক