কোন আলু ভালো, কোনটি নয়, বুঝবেন এই ৭ বিষয় দেখে
আলু এমন একটি সবজি, যা প্রায় প্রতিদিনের রান্নায় কোনো না কোনোভাবে ব্যবহার হয়। ভর্তা, ভাজি, তরকারি, বিরিয়ানি থেকে শুরু করে নানা ধরনের নাশতায়ও আলুর ব্যবহার রয়েছে। তাই বাজার থেকে একসঙ্গে কয়েক কেজি আলু কিনে রাখেন অনেকেই।
কিন্তু সব আলু রান্নার জন্য সমান ভালো নয়। বাজারে ভালো আলুর পাশাপাশি পুরোনো, অঙ্কুরিত, সবুজ হয়ে যাওয়া বা আঘাত পাওয়া আলুও থাকতে পারে। বাইরে থেকে দেখতে ঠিকঠাক মনে হলেও সেগুলোর মান ভালো নাও হতে পারে।
তাই আলু কেনার সময় কয়েকটি বিষয় খেয়াল করলে ভালো মানের আলু বেছে নেওয়া সহজ হয়।
শক্ত আলু বেছে নিন
ভালো আলু সাধারণত হাতে নিলে শক্ত ও দৃঢ় মনে হবে। আলু আঙুল দিয়ে চাপ দিলে যদি সহজেই নরম হয়ে যায়, তাহলে সেটি না কেনাই ভালো।
নরম আলু অনেক সময় অতিরিক্ত পুরোনো হয়ে যেতে পারে বা ভেতরে পচন ধরার শুরু হতে পারে। তাই বাজারে আলু বাছার সময় কয়েকটি আলু হাতে নিয়ে দেখে নিতে পারেন।
বিশেষ করে যেসব আলু চেপে ধরলে বেশি নরম লাগে, সেগুলো এড়িয়ে চলুন।
অঙ্কুর বের হওয়া আলু এড়িয়ে চলুন
আলুর গায়ে ছোট ছোট অঙ্কুর বা চোখ থেকে চারা বের হতে শুরু করলে সেটি পুরোনো হওয়ার লক্ষণ। এমন আলু দীর্ঘদিন ঘরে রেখে দিলে দ্রুত আরও অঙ্কুরিত হতে পারে।
বাজারে যদি এমন আলু পাওয়া যায় যেগুলোর গায়ে অনেক বেশি অঙ্কুর বেরিয়েছে, সেগুলো না কেনাই ভালো।
অল্প অঙ্কুর বের হওয়া আলু থাকলেও তা দ্রুত ব্যবহার করা উচিত। রান্নার আগে অঙ্কুর ও আশপাশের অংশ ভালোভাবে কেটে ফেলার পরও যদি আলু সবুজ বা তেতো স্বাদের হয়, সেটি না খাওয়াই নিরাপদ।
সবুজ হয়ে যাওয়া আলু কিনবেন না
আলুর গায়ে সবুজ রং দেখা গেলে সতর্ক হওয়া দরকার। সূর্যের আলোতে আলু রাখলে এমন সবুজভাব তৈরি হতে পারে। এর সঙ্গে আলুতে গ্লাইকোঅ্যালকালয়েড জাতীয় যৌগ, বিশেষ করে সোলানিন ও চ্যাকোনিনের পরিমাণ বাড়ার সম্পর্ক রয়েছে।
তাই বাজারে আলুর গায়ে স্পষ্ট সবুজ রং দেখা গেলে সেটি না কেনাই ভালো।
শুধু ওপরের পাতলা অংশ ছুলে ফেললেই সব সময় সমস্যার সমাধান হয় না। আলুর ভেতরেও সবুজভাব থাকলে সেটি ফেলে দেওয়া নিরাপদ।
কালো দাগ বা পচা অংশ আছে কি না দেখুন
আলুর গায়ে কালো দাগ, ভেজা পচা অংশ, ছত্রাকের মতো আবরণ বা অস্বাভাবিক দাগ আছে কি না দেখে নিন।
কখনো কখনো আলুর এক পাশে আঘাত লাগার কারণে কালচে হয়ে যেতে পারে। আবার অতিরিক্ত আর্দ্রতার কারণে পচনও শুরু হতে পারে।
বিশেষ করে যে আলুতে পচা গন্ধ আছে বা চাপ দিলে ভেতরের অংশ বসে যায়, সেটি না কেনাই ভালো।
বেশি কাটা বা আঘাত পাওয়া আলু এড়িয়ে চলুন
বাজারে পরিবহন ও ওঠানামার সময় আলুতে আঘাত লাগতে পারে। ফলে কোথাও চামড়া উঠে যেতে পারে বা গভীর ক্ষত তৈরি হতে পারে।
হালকা আঁচড় থাকলে তা সব সময় বড় সমস্যা নয়। কিন্তু গভীর কাটা, ফেটে যাওয়া বা থেঁতলানো আলু দ্রুত নষ্ট হতে পারে।
একসঙ্গে অনেক আলু কিনে রাখার পরিকল্পনা থাকলে তাই অক্ষত ও শক্ত আলু বেছে নেওয়া ভালো।
আলুর জাতও গুরুত্বপূর্ণ
সব আলুর স্বাদ ও গঠন এক নয়। আলুর জাতভেদে সেদ্ধ হওয়ার ধরন, মাড়ের পরিমাণ এবং রান্নার পর গঠন বদলে যায়।
বাংলার বাজারে জ্যোতি, পোখরাজ, সুপার ৯৯ ও চন্দ্রমুখীর মতো বিভিন্ন জাতের আলু পাওয়া যায়। দেখতে কাছাকাছি হলেও রান্নার পর এদের বৈশিষ্ট্যে পার্থক্য থাকতে পারে। ভারতীয় অনলাইনের একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, একই রকম দেখতে হওয়ায় কোনো কোনো ক্ষেত্রে কম দামি আলুকে বেশি দামি জাতের নামে বিক্রির অভিযোগও রয়েছে।
তাই শুধু রং বা আকার দেখে আলুর জাত নিশ্চিত না হয়ে পরিচিত ও বিশ্বস্ত বিক্রেতার কাছ থেকে কেনা ভালো।
রান্নার ধরন অনুযায়ী আলু বেছে নিন
কোন রান্নার জন্য আলু কিনছেন, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ।
ভর্তা বা এমন তরকারি যেখানে আলু ভালোভাবে নরম হওয়া দরকার, সেখানে সহজে সেদ্ধ হয় এমন আলু সুবিধাজনক।
অন্যদিকে বিরিয়ানি বা এমন রান্নায় যেখানে আলুর টুকরো অক্ষত থাকা দরকার, সেখানে তুলনামূলকভাবে শক্ত ও কম ভেঙে যাওয়া জাতের আলু ভালো হতে পারে। চন্দ্রমুখী ও জ্যোতি আলুর রান্নার ধরন ও গঠনের পার্থক্যও এ ক্ষেত্রে কাজে আসে।
আলু কেনার পর কীভাবে রাখবেন?
ভালো আলু কিনলেও ভুলভাবে সংরক্ষণ করলে দ্রুত নষ্ট হতে পারে।
আলু গ্যাসের চুলা, উনুন বা অন্য কোনো গরম জায়গার কাছে রাখা উচিত নয়। একইভাবে সিঙ্কের নিচে অতিরিক্ত আর্দ্র জায়গায় রাখাও ঠিক নয়।
আলু ও পেঁয়াজ একই পাত্রে রাখার অভ্যাসও এড়িয়ে চলুন। একসঙ্গে রাখলে আলু দ্রুত অঙ্কুরিত বা নষ্ট হওয়ার সম্ভাবনা বাড়তে পারে।
আলু রাখার জায়গা হওয়া উচিত ঠান্ডা, শুকনো ও বাতাস চলাচল করে এমন। প্লাস্টিকের ব্যাগে রাখলে সেটি শক্ত করে বন্ধ না করে বাতাস চলাচলের সুযোগ রাখা ভালো। সরাসরি সূর্যের আলো থেকেও আলু দূরে রাখতে হবে।
ধোয়া আলু দীর্ঘদিন রাখবেন না
বাজার থেকে আলু কিনে সঙ্গে সঙ্গে ধুয়ে রেখে দেওয়ার অভ্যাস থাকলে তা বদলানো ভালো। আলুর গায়ে অতিরিক্ত আর্দ্রতা থাকলে পচন দ্রুত হতে পারে।
তাই যতটা প্রয়োজন, রান্নার আগে সেই পরিমাণ আলু ধুয়ে নেওয়া ভালো। সংরক্ষণের জন্য আলু শুকনো অবস্থায় রাখুন।
বড় আলু মানেই ভালো আলু নয়
অনেকেই আকার দেখে আলু বেছে নেন। কিন্তু বড় হলেই আলুর মান ভালো হবে, এমন নয়।
আকারের পাশাপাশি আলুর দৃঢ়তা, চামড়ার অবস্থা, রং, দাগ, অঙ্কুর এবং পচনের লক্ষণ দেখা বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
একইভাবে খুব ছোট আলুও খারাপ, এমন নয়। রান্নার ধরন অনুযায়ী ছোট আলুও অনেক সময় বেশি উপযোগী হতে পারে।
বাজারে আলু কেনার সহজ নিয়ম
বাজারে গিয়ে খুব বেশি সময় না দিয়েও কয়েকটি বিষয় দেখে ভালো আলু বেছে নিতে পারেন।
প্রথমে আলু হাতে নিয়ে শক্ত কি না দেখুন। এরপর গায়ে সবুজ রং, অঙ্কুর, কালো দাগ বা পচা অংশ আছে কি না দেখুন। বেশি কাটা বা থেঁতলানো আলু বাদ দিন। একই সঙ্গে রান্নার ধরন অনুযায়ী আলুর জাত বেছে নিন।
আর একসঙ্গে অনেক আলু কিনলে সব আলু একবারে ধুয়ে রাখবেন না। শুকনো, ঠান্ডা ও বাতাস চলাচল করে এমন জায়গায় রাখুন।
ভালো আলু চেনার জন্য বিশেষজ্ঞ হওয়ার প্রয়োজন নেই। বাজারে আলু কেনার সময় একটু মনোযোগ দিলেই শক্ত, পরিষ্কার, অক্ষত ও সবুজভাবহীন আলু বেছে নেওয়া সম্ভব।
অঙ্কুরিত, পচা, অতিরিক্ত নরম, সবুজ হয়ে যাওয়া বা গভীরভাবে আঘাত পাওয়া আলু এড়িয়ে চলুন। আর বাড়িতে আনার পর আলু রাখুন শুকনো, অন্ধকার ও বাতাস চলাচল করে এমন জায়গায়।
এভাবে আলু কিনলে শুধু ভালো স্বাদের রান্নাই হবে না, অল্প সময়ের মধ্যে আলু নষ্ট হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনাও কমবে।
সূত্র: নিউজ ১৮