ভারতজুড়ে বিরোধী দল, শিক্ষার্থী ও কৃষকরা ভোটার তালিকার ব্যাপক সংশোধনের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করছেন, যার মাধ্যমে প্রায় ১৩ কোটি মানুষের নাম বাদ দেওয়া হয়েছে। তারা পুরোনো ভোটার তালিকা পুনর্বহাল এবং প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) জ্ঞানেশ কুমারের পদত্যাগের দাবি জানাচ্ছেন। ভারতের নির্বাচন কমিশন এই প্রক্রিয়াটিকে ‘স্পেশাল ইনটেনসিভ রিভিশন’ (এসআইআর) হিসেবে অভিহিত করেছে, যেখানে ভোটারদের প্রায়শই পুরোনো নথিপত্র উপস্থাপন করে নিজেদের যোগ্যতা প্রমাণ করতে হচ্ছে।
ছয় বছর আগে, নথিপত্রের ওপর নাগরিকত্ব নির্ভর করার ফলে বিশেষ করে মুসলিমরা বাদ পড়ার ঝুঁকিতে পড়তে পারেন—এমন সতর্কবার্তা দিয়ে তারা রাজপথে নেমেছিলেন। কিন্তু তাদের সেদিনের সতর্কবার্তা অনেকাংশেই উপেক্ষা করা হয়েছিল। এখন নাগরিকত্ব ও ভোটার তালিকা থেকে বাদ পড়ার হুমকি যখন মুসলিম সম্প্রদায়ের বাইরেও ছড়িয়ে পড়েছে, তখন যারা একসময় তাদের সতর্কবার্তা কানে তোলেননি, তারা নিজেরাই আজ রাজপথে নেমেছেন।
প্রতিবাদে সাধারণ মানুষের এই ঝুঁকি নেওয়ার বিষয়টি প্রশংসনীয় হলেও, বিরোধী জোটের পদক্ষেপে এক ধরনের দ্বিমুখী নীতি স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। এসআইআর (এসআইআর)-কে চ্যালেঞ্জ করা যুক্তিসঙ্গত হলেও, বিরোধীদের দাবিগুলো সেই বিতর্কিত নাগরিকত্ব আইনকে (সিএএ) স্পর্শ করে না যার বিরুদ্ধে ২০১৯ সালে মুসলিমরা সোচ্চার হয়েছিলেন। এমনকি তাদের "অনুপ্রবেশকারী" হিসেবে দেখার যে মানসিকতা, তা বদলাতেও বিরোধীরা কার্যকর কোনো অবস্থান নেয়নি।
সংশোধনের বিরুদ্ধে আজ যারা মিছিল করছেন, তাদের অনেকেই ২০১৯ সালের প্রতিবাদের বিরোধিতা করেছিলেন। এখন প্রশ্ন হলো, এই আন্দোলন কি ২০১৯ সালে মুসলিমদের দেওয়া সতর্কবার্তা ও বৈষম্যকে সরাসরি চ্যালেঞ্জ করবে, নাকি কেবল একই ব্যবস্থার চক্রে আটকা পড়া ব্যক্তিদের সুরক্ষার মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে?
২০১৯ সালের ডিসেম্বরে ভারতের সংসদে নাগরিকত্ব সংশোধন আইন (সিএএ) পাস হয়, যেখানে তিনটি মুসলিম-সংখ্যাগরিষ্ঠ প্রতিবেশী দেশ থেকে আসা ছয়টি ধর্মীয় সম্প্রদায়ের নিপীড়িত সদস্যদের জন্য নাগরিকত্ব পাওয়ার প্রক্রিয়া দ্রুত করার ব্যবস্থা রাখা হয়। তবে এই আইনের আওতা থেকে একমাত্র বড় ধর্মীয় সম্প্রদায় হিসেবে ইসলামকে বাদ দেওয়া হয়।
সরকারের মূল বিপদটি ছিল এর পরবর্তী পদক্ষেপের মধ্যে। তৎকালীন ও বর্তমান স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ স্পষ্ট করে জানিয়েছিলেন যে, প্রথমে নাগরিকত্ব বিল (সিএএ) আনা হবে এবং পরে দেশজুড়ে জাতীয় নাগরিক পঞ্জি (এনআরসি) কার্যকর করা হবে। অর্থাৎ, নথিপত্র দেখাতে না পারলে নাগরিক পঞ্জি থেকে বাদ পড়ার ঝুঁকি তৈরি হতো এবং সিএএ-র মাধ্যমে মুসলিম ছাড়া বাকিদের ফের নাগরিকত্ব পাওয়ার সুযোগ দেওয়া হতো।
সেসময় দিল্লির শাহীন বাগে মুসলিম নারীরা এই বৈষম্যমূলক আইনের বিরুদ্ধে শীতজুড়ে অবস্থান ধর্মঘট পালন করেছিলেন। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী সে সময় দাবি করেছিলেন যে তার সরকার দেশব্যাপী এনআরসি নিয়ে কোনো আলোচনা করেনি। কিন্তু ছয় বছর পর আজ ভিন্ন সংস্থা এবং ভিন্ন নামে সেই একই নথিপত্র চাওয়া হচ্ছে। ২০২৫ সালের জুনে বিহারে নির্বাচন কমিশন এই সংশোধনীর আদেশ দেওয়ার সময় ‘বিদেশি অবৈধ অভিবাসীদের নাম অন্তর্ভুক্তির’ বিষয়টি উল্লেখ করে। সুপ্রিম কোর্টে নির্বাচন কমিশনের আইনজীবী জানান যে এই সংশোধনীর মাধ্যমে ২০০৩ সালের আইন অনুযায়ী নাগরিকত্ব যাচাই করা হচ্ছে—যার অর্থ সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে এনআরসি ঘোষণা না করেই ভোটার তালিকাকে নাগরিকত্ব পঞ্জি হিসেবে ব্যবহার করছে।
গত বছরের ডিসেম্বরে সংসদে অমিত শাহ জানান, এসআইআর-এর মূল উদ্দেশ্য ছিল ‘অনুপ্রবেশকারীদের শনাক্ত করা, বাদ দেওয়া ও বহিষ্কার করা’। পশ্চিমবঙ্গে বিজেপি নেতা শুভেন্দু অধিকারী প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে এসআইআর ভোটার তালিকা থেকে ‘বাংলাদেশি মুসলিমদের নাম মুছে ফেলবে’।
পশ্চিমবঙ্গে এই সংশোধনের কাজ পুরোটা সম্পন্ন হয়েছে এবং এর প্রভাব সেখানে স্পষ্ট। এপ্রিল মাসে ভোটের আগে প্রায় ৯১ লাখ নাম (মোট ভোটারের প্রায় ১২ শতাংশ) বাদ পড়েছিল। প্রথম ধাপে হিন্দু ও মুসলিম উভয় সম্প্রদায়ের মানুষই সমান অনুপাতে বাদ পড়েন।
কিন্তু দ্বিতীয় ধাপে বিচারকদের মাধ্যমে যাচাইয়ের সময় বাদ পড়া ২৭ লাখ মানুষের প্রায় ৭০ শতাংশই ছিলেন মুসলিম পদবীধারী, অথচ রাজ্যে তাদের জনসংখ্যা মোট ভোটারের প্রায় চারভাগের একভাগ। গবেষণায় দেখা গেছে, মুসলিম ভোটাররা পুরোনো ভোটার তালিকার রেকর্ড দেখাতে বেশি সফল হওয়া সত্ত্বেও সরকারি কর্মকর্তাদের ইচ্ছাধীন সিদ্ধান্তেই তাদের বেশি বাদ দেওয়া হয়েছে।
পশ্চিমবঙ্গের বাইরে দিল্লিতেও খসড়া তালিকা থেকে শহরের ১৪.৫ মিলিয়ন ভোটারের মধ্যে ৪৭.৫ লাখ ভোটারের নাম বাদ পড়েছে। শাহীন বাগ ও জামিয়া নগর অন্তর্ভুক্ত ওখলা কেন্দ্রে ৪৫ শতাংশ এবং দলিত প্রার্থীদের জন্য সংরক্ষিত প্যাটেল নগর কেন্দ্রে ৪২ শতাংশ ভোটার বাদ পড়েছেন।
ইন্ডিয়া জোট তাদের মূল দাবিতে প্রধান নির্বাচন কমিশনারের অপসারণ, পুরোনো তালিকা পুনর্বহাল ও প্রযুক্তিগত ভুলভ্রান্তির কারণে ভুলবশত বাদ পড়া প্রকৃত ভোটারদের সুরক্ষার কথা বলেছে। কিন্তু এই দাবি কেবল প্রযুক্তিগত ভুলের কারণে বাদ পড়া ব্যক্তিদের বাঁচায়, রাষ্ট্র যাকে বেআইনি মনে করে সেই মুসলিমদের অধিকার সুরক্ষায় নীরব থাকে।
যেসব রাজনৈতিক দাবিকে অস্বস্তিকর বা ঝুঁকিপূর্ণ মনে করা হয়, সেগুলোর পাশেও দাঁড়ানো হচ্ছে কিনা তা দেখতে হবে। ২০১৯ সালের অ্যান্টি-সিএএ প্রতিবাদের পর কারারুদ্ধ উমর খালিদ ও শারজিল ইমামদের মুক্তির দাবি এবং সিএএ-কে সরাসরি চ্যালেঞ্জ না জানালে এই আন্দোলন কেবল এসআইআর-এর ভুক্তভোগীদের রক্ষা করবে, কিন্তু আসল বৈষম্যমূলক আইন অক্ষত থাকবে।
লেখক পরিচিতি
নাবিহা খান রাইস বিশ্ববিদ্যালয়ের পিএইচডি গবেষক, কবি এবং এক্টিভিস্ট।