এক ওভারে ছয় ছক্কা, ৮৮ বলে ২৪৭ রান ম্যাথু ডি ভিলিয়ার্সের

নামটা ডি ভিলিয়ার্স, তবে এবি নন। ইংল্যান্ডের ক্লাব ক্রিকেটে ব্যাট হাতে এমন এক ঝড় তুললেন দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাথু ডি ভিলিয়ার্স, যা স্কোরকার্ডে দেখলেও প্রথমে অবিশ্বাস্য মনে হতে পারে।

৪০ ওভারের ম্যাচ। তিনি ব্যাট করতে নামেন ১৪তম ওভারে। রানের খাতা খোলেন নিজের চতুর্থ বল ছক্কায় উড়িয়ে। এরপর আর থামেননি। প্রতিপক্ষ বোলারদের ওপর এমন নির্মম আক্রমণ চালালেন যে, ৩৭তম ওভারে আউট হওয়ার আগে মাত্র ৮৮ বলে করে ফেললেন ২৪৭ রান।

ইনিংসটি সাজানো ২২ ছক্কা ও ২৩ চারে। অর্থাৎ ২৪৭ রানের মধ্যে শুধু বাউন্ডারি থেকেই এসেছে ২২৪ রান। স্ট্রাইক রেট ২৮০.৬৮। লংরিজ ক্রিকেট ক্লাবের ইতিহাসে এটিই সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস বলে জানিয়েছে উইজডেন।

নর্দান প্রিমিয়ার ক্রিকেট লিগে ওয়েলি ক্রিকেট ক্লাবের বিপক্ষে লংরিজ ক্রিকেট ক্লাবের হয়ে এই বিস্ফোরক ইনিংস খেলেন ২৫ বছর বয়সি ম্যাথু ডি ভিলিয়ার্স। লংরিজ আগে ব্যাট করে ৪ উইকেটে তোলে ৪৪৭ রান। অফিসিয়াল স্কোরকার্ডেও ডি ভিলিয়ার্সের ৮৮ বলে ২৪৭ রানের ইনিংসে ২৩ চার ও ২২ ছক্কার হিসাব দেওয়া আছে।

তার ব্যাটিং তাণ্ডবের সবচেয়ে বড় শিকার হন জশুয়া ডেনরিথ। ইনিংসের ৩৬তম ওভারে ডেনরিথের ছয় বলই ছক্কায় উড়িয়ে দেন ডি ভিলিয়ার্স। এক ওভারে ছয় ছক্কার সেই ঝড়ের পরের ওভারেই অবশ্য আউট হন তিনি। ক্যাচ দিয়ে ফেরার আগে ততক্ষণে ম্যাচের গল্প একাই লিখে ফেলেছেন দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যান।

লংরিজের ৪৪৭ রানের পাহাড়ে চাপা পড়ে ওয়েলি। জবাবে তারা গুটিয়ে যায় ১১২ রানে। ফলে ৩৩৫ রানের বিশাল জয় পায় লংরিজ। স্কোরকার্ড অনুযায়ী, ম্যাচটি লংরিজ জিতেছে ৩৩৫ রানে।

ম্যাথু ডি ভিলিয়ার্স দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া ক্রিকেটে ওয়ারিয়র্সের হয়ে খেলেন। ক্রিকইনফোর তথ্য অনুযায়ী, ২০০০ সালের ২১ নভেম্বর জন্ম নেওয়া এই ডানহাতি ব্যাটসম্যানের বয়স এখন ২৫। এসএটোয়েন্টিতে জোবার্গ সুপার কিংসের হয়েও খেলেছেন তিনি। তবে সেখানে বড় কিছু করতে পারেননি। এই ক্লাব ক্রিকেটের ইনিংসই তাই নতুন করে আলোচনায় এনেছে তাকে।

তবে ইনিংসটি যতই চোখধাঁধানো হোক, এটি স্বীকৃত লিস্ট ‘এ’ বা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের রেকর্ডে জায়গা পাবে না। কারণ নর্দান প্রিমিয়ার ক্রিকেট লিগ ইংল্যান্ডের ক্লাব ক্রিকেটের প্রতিযোগিতা, স্বীকৃত লিস্ট ‘এ’ টুর্নামেন্ট নয়। তাই ২৪৭ রানের ইনিংসটি থাকবে ক্লাব ক্রিকেটের আলোচনায়, আনুষ্ঠানিক রেকর্ডবুকে নয়।

লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড এখনও ভারতের নারায়ণ জাগাদেসানের দখলে। ২০২২ সালে বিজয় হাজারে ট্রফিতে তামিলনাড়ুর হয়ে অরুণাচল প্রদেশের বিপক্ষে ২৭৭ রান করেছিলেন তিনি।

তারপরও ম্যাথু ডি ভিলিয়ার্সের এই ইনিংস আলাদা করে মনে রাখার মতো। কারণ, ৪০ ওভারের ম্যাচে ১৪তম ওভারে নেমে ৮৮ বলেই প্রায় আড়াইশ ছোঁয়া ইনিংস, ২২ ছক্কা, ২৩ চার, এক ওভারে ছয় ছক্কা, এমন তাণ্ডব ক্রিকেটে প্রতিদিন দেখা যায় না।