ইংল্যান্ডের কোচ হতে চান স্টোকস

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন মাত্র এক মাস আগে। তবে খেলাটির সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করার ইচ্ছা নেই ইংল্যান্ডের হয়ে বিশ্বকাপ জেতা ক্রিকেটার বেন স্টোকসের। ব্যাট-বল তুলে রাখার পর কোচিংয়ে আসতে চান ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক। সুযোগ পেলে একদিন জাতীয় দলের কোচের দায়িত্বও নিতে চান তিনি।

গত জুনে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ শেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন ৩৫ বছর বয়সী স্টোকস। তবে ডারহামের হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেট এবং বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রতিযোগিতায় খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন তিনি। খেলোয়াড়ি জীবন শেষ হওয়ার আগেই নিজের তৃতীয় স্তরের কোচিং কোর্সও শুরু করেছেন ইংলিশ অলরাউন্ডার।

ফর দ্য লাভ অব ক্রিকেট পডকাস্টে স্টোকস বলেন, ‘আমি কোচ হতে চাই। ক্রিকেটের সঙ্গে থেকে ভবিষ্যতে এটিই করতে চাই। একদিন ইংল্যান্ডের কোচ হতে পারলে অবশ্যই ভালো লাগবে। তবে সেটি হবে কি না, আমার কোনো ধারণা নেই।’

খেলোয়াড়ি ক্যারিয়ার শেষ হওয়ার আগেই কোচিংয়ের প্রয়োজনীয় যোগ্যতাগুলো অর্জন করে রাখতে চান স্টোকস। এতে খেলা ছাড়ার পর সঙ্গে সঙ্গে কোচিংয়ে আসবেন, নাকি কিছুদিন বিরতি নেবেন, সেই সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ থাকবে তার।

অবসর ভেঙে ২০২৭ সালের অ্যাশেজে ফেরার সম্ভাবনাও নাকচ করে দিয়েছেন স্টোকস। সাবেক সতীর্থ জস বাটলার তার অবসরের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত কি না জানতে চাইলে স্টোকসের উত্তর ছিল, ‘নিশ্চিতভাবেই।’

ইংল্যান্ডের নতুন টেস্ট অধিনায়ক নির্বাচন নিয়েও কথা বলেছেন স্টোকস। তার উত্তরসূরি হিসেবে হ্যারি ব্রুককে দেখতে চেয়েছিলেন তিনি। ব্রুক ইংল্যান্ডের সাদা বলের দুই দলের অধিনায়ক এবং স্টোকসের অধীনে টেস্ট দলের সহ-অধিনায়কের দায়িত্বও পালন করেছেন। তারপরও তাকে দায়িত্ব না দেওয়ায় বিস্মিত স্টোকস।

সাবেক এই অধিনায়ক বলেন, ‘আপনি যদি মনে করেন কেউ ভালো অধিনায়ক বা নেতা হতে পারবে, তাহলে তাকে দায়িত্ব দিয়ে দিন। সে সহ-অধিনায়ক ছিল। অথচ অধিনায়ক না থাকলেও তাকে নেতৃত্ব দেওয়া হলো না। এতে তার কাছে কী বার্তা গেল?’

ব্রুকের বদলে জো রুটকে দ্বিতীয়বারের মতো টেস্ট অধিনায়ক করেছে ইংল্যান্ড। একই সঙ্গে ব্রেন্ডন ম্যাককালামের উত্তরসূরি হিসেবে প্রধান কোচ হয়েছেন স্টিফেন ফ্লেমিং। রুটের সাফল্য কামনা করলেও নেতৃত্বের চাপ তার ওপর আবারও নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে বলে শঙ্কা প্রকাশ করেছেন স্টোকস।

স্টোকস বলেন, আগের মেয়াদে অধিনায়কত্ব করতে গিয়ে রুটকে যে চাপের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে, সেটি তিনি খুব কাছ থেকে দেখেছেন। সেই অভিজ্ঞতার পুনরাবৃত্তি চান না ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক। তবে ফ্লেমিংয়ের সঙ্গে রুট ভালো করবেন বলেই তাঁর বিশ্বাস।