মেসি-এমবাপ্পে সমান ৮ গোল, গোল্ডেন বুটে এগিয়ে কে
বিশ্বকাপের শিরোপার লড়াই এখন চার দলের মধ্যে। এর পাশাপাশি জমে উঠেছে ব্যক্তিগত শ্রেষ্ঠত্বের আরেক দ্বৈরথ। আটটি করে গোল নিয়ে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে সবার ওপরে কিলিয়ান এমবাপ্পে ও লিওনেল মেসি। তবে গোল সমান হলেও এই মুহূর্তে এগিয়ে আছেন ফ্রান্স অধিনায়ক।
মরক্কোর বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে ফ্রান্সের ২-০ গোলের জয়ে একটি গোল করেন এমবাপ্পে। সেটিই এবারের বিশ্বকাপে তার অষ্টম গোল। অন্যদিকে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে গোল করতে না পারায় আটেই আটকে আছেন মেসি। তবে তার কর্নার থেকেই হেডে আর্জেন্টিনার প্রথম গোলটি করেন অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। ম্যাচটি অতিরিক্ত সময়ে ৩-১ গোলে জেতে আর্জেন্টিনা।
ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, একাধিক খেলোয়াড়ের গোল সমান হলে প্রথমে তাদের অ্যাসিস্টের সংখ্যা বিবেচনা করা হয়। সেখানেও সমতা থাকলে দেখা হয় কে কম মিনিট খেলে গোলগুলো করেছেন।
এমবাপ্পের অ্যাসিস্ট তিনটি, মেসির দুটি। তাই টুর্নামেন্ট এখনই শেষ হলে গোল্ডেন বুট জিতবেন এমবাপ্পে। তালিকার পরের স্থানে থাকা আর্লিং হলান্ড সাত গোল করলেও নরওয়ে বিদায় নিয়েছে। ছয়টি করে গোল করা হ্যারি কেইন, জুড বেলিংহাম ও উসমান দেম্বেলেদের সামনে অবশ্য এখনো ব্যবধান কমানোর সুযোগ রয়েছে।
মেসি ও এমবাপ্পের লড়াই অবশ্য শুধু এবারের গোল্ডেন বুটে সীমাবদ্ধ নেই। বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ ২১ গোল নিয়ে সবার ওপরে মেসি। তাঁর ঠিক পেছনে থাকা এমবাপ্পের গোল ২০টি। অর্থাৎ আর একটি গোল করলেই মেসিকে ছুঁয়ে ফেলবেন ফরাসি তারকা।
দুজনের সামনেই অন্তত আরও দুটি ম্যাচ খেলার সুযোগ রয়েছে। সেমিফাইনালে স্পেনের মুখোমুখি হবে এমবাপ্পের ফ্রান্স। মেসির আর্জেন্টিনা খেলবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। জয়ী দল খেলবে ফাইনালে, পরাজিত দল নামবে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে।
২০২২ বিশ্বকাপেও ব্যক্তিগত লড়াইয়ে মেসিকে পেছনে ফেলেছিলেন এমবাপ্পে। আট গোল করে গোল্ডেন বুট জিতেছিলেন ফরাসি ফরোয়ার্ড, সাত গোল করা মেসি পেয়েছিলেন সিলভার বুট। তবে দলীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে শেষ হাসি ছিল মেসিরই।
চার বছর পর আবারও মুখোমুখি দুই তারকা। এবার একটি গোল শুধু গোল্ডেন বুটের সমীকরণই পাল্টাবে না, বদলে দিতে পারে বিশ্বকাপের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার নামও।
