.png)
বিশ্বকাপ জিততে দুই অভিশাপ ভাঙতে হবে আর্জেন্টিনাকে
বিশ্বকাপ জয়ের পথে আর্জেন্টিনার দৃশ্যমান প্রতিপক্ষ স্পেন। কিন্তু ইতিহাসের পাতায় তাদের অপেক্ষায় রয়েছে আরও দুটি অদৃশ্য বাধা। একটি ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান ঘিরে, অন্যটি টানা দুবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হতে না পারার দীর্ঘ ধারা।
নিউ জার্সিতে স্পেনকে হারাতে পারলে শুধু চতুর্থ বিশ্বকাপই জিতবে না আর্জেন্টিনা। একই সঙ্গে ভেঙে দেবে কয়েক দশক ধরে টিকে থাকা দুটি অদ্ভুত পরিসংখ্যান।
এক নম্বরের অভিশাপ
বিশ্বকাপ শুরুর কয়েক ঘণ্টা আগে গত ১১ জুন সর্বশেষ পুরুষ র্যাঙ্কিং প্রকাশ করেছিল ফিফা। তাতে দুই ধাপ এগিয়ে শীর্ষস্থান ফিরে পায় বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। দ্বিতীয় স্থানে ছিল স্পেন এবং তৃতীয় ফ্রান্স। পরবর্তী আনুষ্ঠানিক র্যাঙ্কিং প্রকাশ করা হবে ফাইনালের পর ২০ জুলাই।
এক নম্বর হয়ে বিশ্বকাপে প্রবেশ করাকে সাধারণভাবে শক্তির স্বীকৃতি মনে করা হয়। কিন্তু র্যাঙ্কিং চালুর পর কোনো শীর্ষ দলই বিশ্বকাপ জিততে পারেনি।
১৯৯৩ সালে ফিফা র্যাঙ্কিং চালু করার পর প্রথম বিশ্বকাপ হয়েছিল ১৯৯৪ সালে। এক নম্বর দল হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রে যাওয়া জার্মানি কোয়ার্টার ফাইনালে বুলগেরিয়ার কাছে হেরে বিদায় নিয়েছিল। এরপর প্রতিটি আসরেই একই পরিণতি হয়েছে শীর্ষ দলের।
- ১৯৯৮ সালে এক নম্বর ব্রাজিল ফাইনালে ফ্রান্সের কাছে হারে
- ২০০২ সালে এক নম্বর ফ্রান্স গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নেয়
- ২০০৬ সালে শীর্ষে থাকা ব্রাজিল থামে কোয়ার্টার ফাইনালে
- ২০১০ সালেও এক নম্বর ব্রাজিলের বিদায় হয় শেষ আটে
- ২০১৪ সালে শীর্ষ দল স্পেন গ্রুপ পর্ব পার হতে পারেনি
- ২০১৮ সালে এক নম্বর জার্মানিও গ্রুপ থেকেই বাদ পড়ে
- ২০২২ সালে শীর্ষে থাকা ব্রাজিলের যাত্রা থামে কোয়ার্টার ফাইনালে
এবার সেই তালিকায় নিজেদের নাম যোগ হওয়া ঠেকানোর সুযোগ আর্জেন্টিনার সামনে। স্পেনকে হারালে ফিফা র্যাঙ্কিং চালুর পর এক নম্বর দল হিসেবে বিশ্বকাপ জেতা প্রথম দেশ হবে তারা।
৬৪ বছরের অপেক্ষা
দ্বিতীয় ধারাটি আরও পুরোনো। ১৯৬২ সালের পর কোনো দেশ টানা দুটি বিশ্বকাপ জিততে পারেনি।
পেলের ব্রাজিল ১৯৫৮ সালে সুইডেনে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ১৯৬২ সালে চিলিতেও শিরোপা ধরে রেখেছিল। তার আগে কেবল ইতালি এই কীর্তি গড়েছিল ১৯৩৪ ও ১৯৩৮ সালে।
এরপর জার্মানি, ব্রাজিল, ফ্রান্স, ইতালি, স্পেন ও আর্জেন্টিনার মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা পরের আসরে শিরোপা ধরে রাখার চেষ্টা করেছে। কেউই সফল হয়নি। সবচেয়ে কাছে গিয়েছিল আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল ও ফ্রান্স। ১৯৯০ সালে আর্জেন্টিনা, ১৯৯৮ সালে ব্রাজিল এবং ২০২২ সালে ফ্রান্স বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে আবার ফাইনালে উঠলেও শেষ ধাপ পার হতে পারেনি।
আর্জেন্টিনার জন্য ইতিহাসটি আরও ব্যক্তিগত। ম্যারাডোনার নেতৃত্বে ১৯৮৬ বিশ্বকাপ জেতার পর ১৯৯০ সালের ফাইনালে উঠেছিল তারা। কিন্তু পশ্চিম জার্মানির কাছে ১-০ গোলে হেরে টানা শিরোপার স্বপ্ন ভেঙেছিল।
এবার মেসিদের সামনে সেই অসমাপ্ত কাজ শেষ করার সুযোগ। স্পেনকে হারালে ৬৪ বছর পর প্রথম দল হিসেবে বিশ্বকাপ শিরোপা ধরে রাখবে আর্জেন্টিনা। মেসিও হবেন টানা দুটি বিশ্বকাপ ট্রফি উঁচিয়ে ধরা প্রথম অধিনায়ক।
একই সঙ্গে চতুর্থ শিরোপা জিতে ইতালি ও জার্মানির পাশে দাঁড়াবে আর্জেন্টিনা। পাঁচটি বিশ্বকাপ নিয়ে তখন শুধু ব্রাজিল থাকবে তাদের সামনে।
অভিশাপ বলে পরিচিত হলেও এগুলো শেষ পর্যন্ত পরিসংখ্যানগত কাকতাল মাত্র। ফাইনালের ফল নির্ধারণ করবে মাঠের ফুটবল। তবে স্পেনকে হারাতে পারলে আর্জেন্টিনার চতুর্থ শিরোপার সঙ্গে একই রাতে শেষ হবে ৩৩ ও ৬৪ বছর ধরে চলা দুটি বিস্ময়কর ধারা।
