আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ৫ দল পাবে প্রিমিয়ার লিগ

আগামী মৌসুমে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে অন্তত পাঁচটি দল পাঠাবে ইংল্যান্ডের প্রিমিয়ার লিগ। ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় ক্লাবগুলোর পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে বাড়তি একটি জায়গা নিশ্চিত হয়েছে ইংল্যান্ডের শীর্ষ ফুটবল প্রতিযোগিতার। 

আর্সেনালের জয়ই এই হিসাবটা পরিষ্কার করে দিয়েছে। ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় সামগ্রিক পারফরম্যান্সের বিচারে ইংল্যান্ড এখন শীর্ষ দুই লিগের মধ্যে থাকছে, আর সেই কারণেই মিলেছে অতিরিক্ত সুযোগ।

গত মৌসুমেও একই সুবিধা পেয়েছিল প্রিমিয়ার লিগ। এবারও সেটি ধরে রাখায় ইংলিশ ক্লাবগুলোর জন্য চ্যাম্পিয়ন্স লিগের দরজা আরও একটু খুলে গেল।

এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন, পঞ্চম স্থানটা কার দখলে যাবে। লিভারপুল আপাতত ওই জায়গায় থাকলেও খুব বেশি স্বস্তিতে নেই। চেলসি কাছাকাছি আছে, আর ব্রেন্টফোর্ড ও এভারটনের মতো দলও খুব বেশি পিছিয়ে নেই। মাঝামাঝি জায়গার দলগুলোর পয়েন্ট ব্যবধান এতটাই কম যে শেষ পর্যন্ত কে উঠে আসবে, তা এখনই বলা কঠিন।

সমীকরণ আরও জটিল হতে পারে। যদি অ্যাস্টন ভিলা ইউরোপা লিগ জিতে ফেলে কিন্তু লিগে শীর্ষ পাঁচে না থাকে, তাহলে তারাও সরাসরি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে যাবে। 

অর্থাৎ, শুধু শীর্ষ চার নয়, এবার পাঁচ কিংবা বিশেষ পরিস্থিতিতে আরও নিচের দলগুলোর কাছেও খুলে যাচ্ছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের দরজা।

এদিকে দ্বিতীয় অতিরিক্ত জায়গার দৌড়ে এগিয়ে আছে স্পেন। জার্মানি ও পর্তুগালও লড়াইয়ে আছে, তবে শেষ পর্যন্ত ফলাফল নির্ভর করবে ইউরোপীয় প্রতিযোগিতার শেষ দিকের পারফরম্যান্সের ওপর।

সব মিলিয়ে, প্রিমিয়ার লিগের শেষ কয়েক সপ্তাহ এখন আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। শুধু শিরোপা নয়, পঞ্চম স্থান নিয়েও জমে উঠছে লড়াই।