সিটিকে উড়িয়ে মৌসুমের প্রথম শিরোপা জিতল আর্সেনাল
নতুন মৌসুমের শুরুতেই শক্তির বার্তা দিল আর্সেনাল। ইংলিশ ফুটবল মৌসুমের কার্টন রেজার বলে পরিচিত কমিউনিটি শিল্ডের ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটিকে ৩ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে প্রিমিয়ার লিগের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্সেনাল।
ম্যাচের মাত্র ২৪ সেকেন্ডে এগিয়ে যাওয়ার পর ম্যানচেস্টার সিটিকে আর ঘুরে দাঁড়াতে দেয়নি মিকেল আর্তেতার দল। ৩-০ গোলের দাপুটে জয়ে কমিউনিটি শিল্ড নিজেদের করে নিয়েছে গানাররা।
রোববার কার্ডিফের প্রিন্সিপালিটি স্টেডিয়ামে আর্সেনালের হয়ে গোল করেন রিকার্দো কালাফিওরি, কাই হাভার্টজ ও মার্টিন ওদেগার্দ। দুই গোলে সহায়তা করে প্রতিযোগিতামূলক অভিষেকটাও স্মরণীয় করেছেন নতুন মুখ ক্রিস্টোস জোলিস।
প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন আর্সেনালকে এগিয়ে যেতে অপেক্ষা করতে হয়েছে মাত্র ২৪ সেকেন্ড। মাঝমাঠে বল ছেড়ে দিয়ে মাইলস লুইস-স্কেলি দারুণ এক পাস বাড়ান সিটির রক্ষণভাগের পেছনে। সেটি ধরে বক্সে ঢুকে জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মাকে পরাস্ত করেন কালাফিওরি। অফসাইড পরীক্ষা শেষে বহাল থাকে গোলটি।
শুরুর ধাক্কা সামলে সিটি বলের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার চেষ্টা করলেও আর্সেনালের রক্ষণ ভাঙতে পারছিল না। ২০ মিনিটে ফিল ফোডেনের বাঁকানো শট ঝাঁপিয়ে ঠেকান ডেভিড রায়া।
২৮ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে আর্সেনাল। ওদেগার্দের বাঁকানো ক্রসে দূরের পোস্ট থেকে হেড করে বল গোলমুখে পাঠান জোলিস। কাছ থেকে আরেকটি হেডে দোন্নারুম্মাকে পরাস্ত করেন হাভার্টজ।
প্রথমার্ধের শেষ দিকে ব্যবধান কমানোর দুটি সুযোগ পেয়েছিলেন আর্লিং হালান্ড। একবার তার শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়, পরের প্রচেষ্টাটি অসাধারণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন রায়া। ফিরতি বলে জেরেমি ডকুর শটও আটকে দেন বেন হোয়াইট।
বিরতির আগেই তৃতীয় গোলের কাছাকাছি পৌঁছেছিল আর্সেনাল। হাভার্টজের ক্রস পুরোপুরি বিপদমুক্ত করতে পারেননি দোন্নারুম্মা। ওদেগার্দের ফিরতি শট গোললাইন থেকে সরিয়ে দেন ইয়োশকো গাভার্দিওল।
তবে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই সিটির রক্ষা ভাঙেন ওদেগার্দ। ৪৮ মিনিটে জোলিসের নিচু পাস ধরে গাভার্দিওলকে পেছনে ফেলে বক্সে ঢোকেন আর্সেনাল অধিনায়ক। দোন্নারুম্মাকে শরীরের ছলনায় মাটিতে ফেলে ঠান্ডা মাথায় বল জালে পাঠান তিনি।
তিন গোলে পিছিয়ে একসঙ্গে হালান্ড ও নিকো ও’রাইলিকে তুলে নেন সিটির নতুন কোচ এনজো মারেস্কা। নামান ওমর মারমুশ ও মার্ক গেহিকে। তবু আর্সেনালের রক্ষণে বড় কোনো চাপ সৃষ্টি করতে পারেনি এফএ কাপজয়ীরা।
শেষ দিকে শেরকি ও আঁতোয়ান সেমেনিওর দুটি প্রচেষ্টাও রুখে দিয়ে আর্সেনালের জাল অক্ষত রাখেন রায়া। অন্য প্রান্তে বদলি হিসেবে নামা বুকায়ো সাকা সহজ একটি সুযোগ কাজে লাগাতে পারলে জয়ের ব্যবধান আরও বড় হতে পারত।
পেপ গার্দিওলার উত্তরসূরি হিসেবে সিটির দায়িত্ব নেওয়া মারেস্কার প্রথম প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ তাই শেষ হয়েছে বড় পরাজয়ে। অন্যদিকে গত মৌসুমে ২২ বছরের অপেক্ষা ঘুচিয়ে প্রিমিয়ার লিগ জেতা আর্সেনাল নতুন অভিযান শুরু করল আরেকটি শিরোপায়।
এটি আর্সেনালের ১৮তম কমিউনিটি শিল্ড। প্রতিযোগিতায় তাদের চেয়ে বেশি ২১টি শিরোপা রয়েছে শুধু ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের।