ফিলিস্তিনের পক্ষে অভিনব প্রতিবাদে থামল আয়ারল্যান্ড-অস্ট্রিয়া ম্যাচ
ইসরায়েলের বিপক্ষে আয়ারল্যান্ডের পরের ম্যাচ না খেলার দাবিতে এবার সরাসরি মাঠেই প্রতিবাদ। আয়ারল্যান্ড-অস্ট্রিয়ার নেশন্স লিগ ম্যাচ চলাকালে গ্যালারি থেকে একের পর এক ছোড়া হলো ফিলিস্তিনের পতাকাখচিত টেনিস বল। প্রতিটিতে লেখা ছিল ‘#StopTheGame’। পরিস্থিতি সামাল দিতে কয়েক মিনিটের জন্য খেলা থামাতে বাধ্য হন রেফারি।
বৃহস্পতিবার ডাবলিনের আভিভা স্টেডিয়ামে ম্যাচের ১৯ মিনিটের মাথায় ঘটে ঘটনাটি। তখন ট্রয় প্যারটের গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল আয়ারল্যান্ড। মাঠে টেনিস বল পড়তে শুরু করলে রেফারি আলার্ড লিন্ডহাউট খেলা থামিয়ে দেন। প্রায় চার মিনিট পর মাঠ পরিষ্কার হলে আবার শুরু হয় ম্যাচ।
প্রতিবাদকারীদের লক্ষ্য ছিল ইসরায়েলের বিপক্ষে আয়ারল্যান্ডের নেশন্স লিগ ম্যাচের বিরোধিতা করা। ‘স্টপ দ্য গেম’ প্রচারণার অংশ হিসেবে টেনিস বলগুলো মাঠে ছোড়া হয়। স্টেডিয়ামের বাইরেও একই দাবিতে বিক্ষোভ হয়েছিল।
তবে সেখানেই শেষ হয়নি। প্রায় ৩৫ মিনিটে ফিলিস্তিনের পতাকা হাতে এক ব্যক্তি মাঠে ঢুকে পড়েন। নিরাপত্তাকর্মীরা তাঁকে ধরে মাঠের বাইরে নিয়ে গেলে দ্বিতীয়বারের মতো সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য বন্ধ থাকে খেলা।
আয়ারল্যান্ডের সামনে আগামী ৪ অক্টোবর আবার ইসরায়েলের বিপক্ষে ম্যাচ রয়েছে। নিরাপত্তাজনিত কারণে ম্যাচটি ডাবলিনের বদলে সার্বিয়ার নিরপেক্ষ ভেন্যুতে দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে আয়োজনের অনুমোদন দিয়েছে উয়েফা।
এর আগে ইসরায়েলের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন আয়ারল্যান্ড গোলকিপার গ্যাভিন বাজুনু। গত ২৭ সেপ্টেম্বর হাঙ্গেরিতে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে ইসরায়েলকে ৩-০ গোলে হারায় আয়ারল্যান্ড।
অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটিও শেষ পর্যন্ত জিততে পারেনি আইরিশরা। প্যারটের দুই গোলে প্রথমার্ধে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকার পর দ্বিতীয়ার্ধে আলেকজান্ডার প্রাস ও মাইকেল গ্রেগোরিচের গোলে সমতায় ফেরে অস্ট্রিয়া। ম্যাচ শেষ হয় ২-২ ব্যবধানে।