বিশ্বকাপের আগে জাতীয়তা বদলের হিড়িক, ফুটবলে নতুন সমীকরণ

ফুটবলে ট্রান্সফার শব্দটি এতদিন ছিল সবসময়ই ক্লাব আর টাকার অঙ্কে সীমাবদ্ধ। তবে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের আগে এখন সে ধারণাই পুরোপুরি বদলে যাচ্ছে। বিশ্বকাপের আগে ফুটবলারদের জাতীয়তা বদল এখন হয়ে উঠেছে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু, যেখানে খেলোয়াড়রা নতুন করে নিজেদের আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবছেন। 

২০২৬ বিশ্বকাপে দল সংখ্যা ৩২ থেকে বাড়িয়ে ৪৮ করা হয়েছে। এই এক সিদ্ধান্তই বদলে দিয়েছে হিসাব। আগে যেখানে জাতীয় দলে জায়গা পাওয়া ছিল কঠিন, এখন সেখানে সুযোগের দরজা কিছুটা হলেও খুলেছে। আর সে সুযোগই কাজে লাগাতে চাইছেন অনেক ফুটবলার।

ফিফা ফেব্রুয়ারিতে একটি ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম চালু করেছে, যেখানে খেলোয়াড়দের ‘চেঞ্জ অব অ্যাসোসিয়েশন’ নথিভুক্ত হচ্ছে। মার্চ থেকেই সেখানে ভিড় বাড়তে শুরু করেছে। প্রায় শতাধিক খেলোয়াড় ইতোমধ্যে জাতীয় দল বদলের প্রক্রিয়ায় যুক্ত হয়েছেন।

এই পরিবর্তনের পেছনে সবচেয়ে বড় বাস্তবতা প্রতিযোগিতা। শক্তিশালী ফুটবল দেশগুলোর দলে জায়গা পাওয়া কঠিন। তাই অনেকেই বেছে নিচ্ছেন এমন দেশ, যেখানে আন্তর্জাতিক মঞ্চে খেলার সুযোগ তুলনামূলক বেশি। নেদারল্যান্ডসে জন্ম নেওয়া ডাচ স্ট্রাইকার জোয়েল পিরোয়ের মতো খেলোয়াড়রা সে পথেই হাঁটছেন। ডাচ দলে সুযোগ না পেয়ে তিনি সুরিনামের হয়ে নাম লেখান এবং বিশ্বকাপ প্লে-অফেও খেলেছেন।

তবে গল্পটা শুধু সুযোগের নয়। এখানে আছে পরিচয়ের প্রশ্নও। অনেক ফুটবলার ইউরোপে বড় হলেও তাদের পারিবারিক শিকড় অন্য দেশে। সেই শিকড়ের টানও এখন সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলছে। জাতীয়তা যেন কেবল পাসপোর্টের বিষয় নয়, হয়ে উঠছে ব্যক্তিগত পরিচয়ের অংশ।

আফ্রিকার দেশগুলো এই জায়গায় সবচেয়ে সুসংগঠিত। মরক্কো, সেনেগাল অনেক আগেই বুঝেছে, শুধু দেশীয় লিগ নয়, প্রবাসী প্রতিভাকেও কাজে লাগাতে হবে। ইউরোপের বিভিন্ন দেশে ছড়িয়ে থাকা খেলোয়াড়দের খুঁজে এনে তারা গড়ে তুলছে প্রতিযোগিতামূলক দল।

মরক্কোর সাম্প্রতিক সাফল্য, বিশেষ করে বিশ্বকাপের মঞ্চে তাদের পারফরম্যান্স, এই কৌশলের কার্যকারিতা প্রমাণ করেছে। তারা এখন আরও বড় পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছে, ভবিষ্যৎ বিশ্বকাপকে লক্ষ্য করে নিয়মিত নতুন খেলোয়াড় যুক্ত করছে।

তবে বিশেষজ্ঞরা মনে করিয়ে দিচ্ছেন, শুধু আবেগ দিয়ে এই সিদ্ধান্ত টেকে না। একটি শক্তিশালী ফুটবল কাঠামো, পরিকল্পনা এবং সঠিক পরিবেশ না থাকলে খেলোয়াড়দের ধরে রাখা সম্ভব নয়। তাই এখন জাতীয় দলগুলোও অনেকটা ক্লাবের মতো করেই নিজেদের ‘প্রজেক্ট’ উপস্থাপন করছে।

এই প্রবণতা ইউরোপ ও দক্ষিণ আমেরিকাতেও ছড়িয়ে পড়ছে। ব্রাজিলিয়ান মৌরিসিওর প্যারাগুয়ে বেছে নেওয়া বা রানি খেদিরার তিউনিসিয়ার হয়ে খেলা, এসব উদাহরণ দেখাচ্ছে যে বিষয়টি এখন বৈশ্বিক বাস্তবতা।

সব মিলিয়ে, ফুটবলে জাতীয়তা বদল এখন আর বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়। এটি হয়ে উঠেছে এক নতুন কৌশলগত অধ্যায়, যেখানে স্বপ্ন, সুযোগ আর পরিচয় একসঙ্গে কাজ করছে। বিশ্বকাপ যত এগিয়ে আসছে, এই প্রবণতা আরও তীব্র হবে বলেই মনে হচ্ছে। 

সূত্র : গ্লোবো, মার্কা, ফিফা