শিল্ড জয়ের পরও যে পরিসংখ্যান ভয় দেখাচ্ছে আর্সেনালকে
নতুন মৌসুমের শুরুটা এর চেয়ে ভালো আর কী হতে পারত আর্সেনালের! ম্যানচেস্টার সিটিকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে কমিউনিটি শিল্ড জিতেছে মিকেল আর্তেতার দল। কিন্তু ট্রফি হাতে উৎসবের মধ্যেই সামনে এসেছে এমন এক পরিসংখ্যান, যা কিছুটা হলেও দুশ্চিন্তায় ফেলতে পারে গানারদের।
কারণ প্রিমিয়ার লিগ যুগে কমিউনিটি শিল্ড জয়ের সঙ্গে আর্সেনালের লিগ শিরোপা জয়ের সম্পর্কটা মোটেও সুখকর নয়।
কার্ডিফের প্রিন্সিপালিটি স্টেডিয়ামে রিকার্দো কালাফিওরি, কাই হাভার্টজ ও মার্টিন ওদেগার্ডের গোলে সিটিকে হারিয়ে নিজেদের ইতিহাসে ১৮তম কমিউনিটি শিল্ড জিতেছে আর্সেনাল। কিন্তু প্রিমিয়ার লিগ যুগে এই ট্রফি জেতার পর একই মৌসুমে কখনোই লিগ চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি তারা।
১৯৯২ সালে প্রিমিয়ার লিগ শুরুর পর এ নিয়ে নবমবার কমিউনিটি শিল্ড জিতেছে আর্সেনাল। আগের আটবারের কোনোটিতেই শেষ পর্যন্ত লিগ শিরোপা হাতে ওঠেনি তাদের।
আরও চমকপ্রদ বিষয়, কমিউনিটি শিল্ড জয়ী দল যে পরে প্রিমিয়ার লিগও জিতবে, এমন ঘটনা খুব একটা ঘটেনি।
প্রিমিয়ার লিগ যুগে মাত্র আটবার একই দল কমিউনিটি শিল্ড ও লিগ শিরোপা জিতেছে। সর্বশেষ এই কীর্তি গড়েছিল ম্যানচেস্টার সিটি ২০১৮-১৯ মৌসুমে। সেই মৌসুমের শুরুতে চেলসিকে হারিয়ে শিল্ড জয়ের পর লিগও জিতেছিল তারা।
এই ‘ডাবল’ সবচেয়ে বেশি করেছে স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। তার অধীনে পাঁচবার কমিউনিটি শিল্ড জয়ের পর একই মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগও জিতেছিল ইউনাইটেড।
উল্টো উদাহরণ আছে ম্যানচেস্টার সিটির ক্ষেত্রেই। ২০২১, ২০২২ ও ২০২৩ সালে টানা তিনবার কমিউনিটি শিল্ড হারের পরও সেই তিন মৌসুমেই প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল সিটি। আবার ২০১৯ ও ২০২৪ সালে শিল্ড জিতেও লিগ শিরোপা পায়নি তারা।
অর্থাৎ কমিউনিটি শিল্ডে হার মানেই মৌসুম খারাপ যাবে, কিংবা জয় মানেই সামনে সাফল্য অপেক্ষা করছে, ইতিহাস অন্তত তা বলছে না। প্রিমিয়ার লিগের নিজস্ব পরিসংখ্যানেও দেখা যায়, প্রতিযোগিতাটি শুরুর পর কমিউনিটি শিল্ডে হারা ১০টি দল পরে লিগ জিতেছে, যেখানে শিল্ডজয়ীদের মধ্যে সেই কীর্তি আছে আট দলের।
তবে অতীতের এই হিসাব নিয়ে খুব একটা চিন্তিত হওয়ার কারণ দেখছেন না আর্সেনাল অধিনায়ক ওদেগার্ড। সিটির বিপক্ষে তৃতীয় গোল করা নরওয়েজিয়ান মিডফিল্ডার জানিয়েছেন, দল নিজেদের সামর্থ্য দেখিয়েছে এবং এবার সবকিছু জিততে চায়।
আর্তেতাও জানেন সামনে কাজটা সহজ নয়। তবে গত মৌসুমে দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে প্রিমিয়ার লিগ জেতার পর দলের মধ্যে আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। এবার সেই শিরোপা ধরে রাখাই তাদের অন্যতম প্রধান লক্ষ্য। আর্সেনাল যে ২০২৫-২৬ মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই এবারের কমিউনিটি শিল্ডে খেলেছে, সেটিও নিশ্চিত করেছে ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন।
তাই আর্সেনালের সামনে এবার আরেকটি ইতিহাস বদলানোর সুযোগ। প্রিমিয়ার লিগ যুগে নিজেদের কমিউনিটি শিল্ড জয়ের ‘অপয়া’ পরিসংখ্যান ভেঙে প্রথমবার একই মৌসুমে এই ট্রফি ও লিগ শিরোপা জিততে পারবে কি না, সেটিই এখন দেখার।