বিদায়ের আগে আর্জেন্টিনার অনুশীলনে ফিরলেন মেসি

দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে যে আর্জেন্টিনা দলের সঙ্গে পথচলা, সেই দলের অনুশীলনে এবার শেষ ম্যাচের প্রস্তুতি নিতে নামলেন লিওনেল মেসি। মঙ্গলবার বেনিনের বিপক্ষে বিদায়ী ম্যাচের আগে রোববার এজেইজায় লিওনেল স্কালোনির দলের সঙ্গে যোগ দিয়ে অনুশীলন করেছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক।

শুক্রবার সকালে রোজারিওতে পৌঁছেছিলেন মেসি। রোববার বিকেলে তার নামেই থাকা এএফএ ট্রেনিং কমপ্লেক্সে যান তিনি।

সেদিনের অনুশীলন সংবাদমাধ্যমের জন্য বন্ধ ছিল। তবে এএফএর প্রকাশিত ছবিতে মেসিকে মাঠে স্কালোনির অধীনে অনুশীলন করতে দেখা গেছে। আগের রাতে বুরকিনা ফাসোকে ৭-০ গোলে হারানো আর্জেন্টিনা দল রোববারই আবার মাঠে নেমেছিল।

মেসি অবশ্য একা ফেরেননি। তার সঙ্গে ক্যাম্পে যোগ দিয়েছেন ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী সতীর্থ জিওভানি লো সেলসো ও রদ্রিগো দি পলও। আগের দুই প্রীতি ম্যাচের দলে না থাকলেও মেসির বিদায়ী ম্যাচ উপলক্ষে তাদের বিশেষভাবে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।

মেসির আগমনের অপেক্ষায় ছিলেন সতীর্থরাও। বুরকিনা ফাসোর বিপক্ষে জয়ের পর এমিলিয়ানো মার্তিনেজ বলেছিলেন, ‘আমি উপভোগ করতে চাই, ওকে হাসতে দেখতে চাই। ও এলে আমরা এখানে একসঙ্গে বারবিকিউ করব। যে অল্প সময় বাকি আছে, তাকে যতটা সম্ভব আদরে রাখার চেষ্টা করব।’

এনজো ফার্নান্দেজের কথাতেও ছিল একই আবেগ। মেসিকে তারা কতটা মিস করেছেন জানিয়ে আর্জেন্টিনা মিডফিল্ডার বলেছিলেন, বিদায়ের আগে অধিনায়কের সঙ্গে বাকি দিনগুলো উপভোগ করতে চান তারা। রোববার রাতে খেলোয়াড়, কোচিং স্টাফ ও এএফএ কর্মকর্তাদের নিয়ে মেসির জন্য বিশেষ নৈশভোজের আয়োজনও রাখা হয়।

মেসি নিজেও এজেইজায় ফেরার মুহূর্তটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাগ করে নিয়েছেন। চারটি ছবি পোস্ট করে কোনো বার্তা লেখেননি তিনি, শুধু দিয়েছেন আর্জেন্টিনার পতাকার ইমোজি।

মঙ্গলবার বাংলাদেশ সময় অনুযায়ী পরে নির্ধারিত সময়ে বুয়েনস আইরেসের মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে শেষবার আর্জেন্টিনার জার্সিতে মাঠে নামার কথা মেসির। ম্যাচটি দিয়ে শেষ হবে জাতীয় দলের হয়ে তার দুই দশকেরও বেশি সময়ের অধ্যায়।

আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির পথচলার শুরু ২০০৪ সালে বয়সভিত্তিক দলের দুটি প্রীতি ম্যাচ দিয়ে। এরপর জাতীয় দলের হয়ে দীর্ঘ ক্যারিয়ারে তিনি দেশকে জিতিয়েছেন দুটি কোপা আমেরিকা এবং ২০২২ বিশ্বকাপ। বহু বছরের অপেক্ষা, ফাইনাল হারের হতাশা ও ২০১৬ সালের সাময়িক অবসরের পর শেষ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার সবচেয়ে সফল সময়ের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠেন তিনি।

সোমবার আরও একবার অনুশীলনে নামবে স্কালোনির দল। এরপর মঙ্গলবার মনুমেন্তালে মেসির জন্য অপেক্ষা শেষ ম্যাচের রাত।