ইসাকের গোলে ব্রাইটনের জয়রথ থামাল লিভারপুল

প্রিমিয়ার লিগে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা ব্রাইটনের জয়রথ থামিয়ে দিল লিভারপুল। টানা চার ম্যাচ জিতে অ্যানফিল্ডে এসেছিল সফরকারীরা। কিন্তু শুরুতেই দুই গোল হজম করে পিছিয়ে পড়ে তারা। পাসকাল গ্রসের আত্মঘাতী গোলের পর আলেক্সান্দার ইসাকের লক্ষ্যভেদে ২-০ গোলের জয় পেয়েছে লিভারপুল। টানা তৃতীয় লিগ ম্যাচে গোল করেছেন সুইডিশ এই স্ট্রাইকার। সেই সঙ্গে চলতি মৌসুমে প্রথমবারের মতো ঘরের মাঠে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ জিতেছে অলরেডরা।

রোববার (২৫ অক্টোবর) অ্যানফিল্ডে ম্যাচের প্রথমার্ধেই দুই গোল আদায় করে নেয় আন্দোনি ইরাওলার দল। মাত্র চার মিনিটের ব্যবধানে পাওয়া দুই গোলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে তুলে নেয় লিভারপুল। দ্বিতীয়ার্ধে ব্রাইটন বেশ কিছু সুযোগ তৈরি করলেও আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি।

ম্যাচের শুরুতে অবশ্য এগিয়ে যাওয়ার সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিল ব্রাইটন। ১৪তম মিনিটে পাসকাল গ্রসের পাস থেকে গোলমুখে বল পান ইয়াসিন আইয়ারি। কিন্তু ফাঁকায় পেয়েও তার শট চলে যায় ক্রসবারের ওপর দিয়ে। সুযোগ নষ্টের খেসারত দিতে হয় সফরকারীদের।

তিন মিনিট পরই এগিয়ে যায় লিভারপুল। রোনাল্ড আরাউহোর ক্রস পুরোপুরি বিপদমুক্ত করতে পারেননি ব্রাইটনের রক্ষণভাগের খেলোয়াড়েরা। ফিরতি বল পেয়ে নিচু শট নেন ফ্লোরিয়ান ভির্টজ। বলটি গ্রসের পায়ে লেগে দিক পরিবর্তন করে জালে জড়িয়ে যায়। আত্মঘাতী গোল হিসেবে সেটি যোগ হয় ব্রাইটন মিডফিল্ডারের নামের পাশে।

প্রথম গোলের ধাক্কা সামলে ওঠার আগেই আবারও বিপদে পড়ে ব্রাইটন। ২১তম মিনিটে অলিভিয়ের বসকাগলির বল বিপদমুক্ত করার চেষ্টা আটকে দেন ব্র্যাডলি বারকোলা। এরপর ডান প্রান্ত দিয়ে এগিয়ে গিয়ে বক্সে নিখুঁত পাস বাড়ান ফরাসি এই উইঙ্গার। সেখান থেকে প্রথম স্পর্শেই বল জালে পাঠান ইসাক।

এ নিয়ে টানা তিন প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে গোল করলেন ইসাক। চলতি মৌসুমে লিগে তার গোলসংখ্যা দাঁড়াল ছয়টি। ২০২৫ সালের জানুয়ারির পর প্রথমবারের মতো টানা তিন লিগ ম্যাচে গোলের দেখা পেলেন তিনি।

দুই গোলে পিছিয়ে পড়লেও হাল ছাড়েনি ব্রাইটন। ৩৬তম মিনিটে ব্যবধান কমানোর ভালো সুযোগ তৈরি হয় সফরকারীদের। নিজেদের অর্ধে বল বিল্ডআপ করতে গিয়ে ভুল করেন লিভারপুল গোলরক্ষক আলিসন বেকার। সেই সুযোগে বক্সের বাইরে থেকে বাঁকানো শট নেন আইয়ারি। কিন্তু তার শট পোস্টে লেগে ফিরে আসে।

প্রথমার্ধের শেষ দিকে ব্যবধান আরও বাড়ানোর সুযোগ পেয়েছিল লিভারপুল। তবে আরাউহোর জোরালো শট ঠেকিয়ে দেন ব্রাইটন গোলরক্ষক বার্ট ভারব্রুগেন।

বিরতির পর আক্রমণে আরও বেশি মনোযোগ দেয় ব্রাইটন। বলের দখলেও এগিয়ে ছিল সফরকারীরা। পুরো ম্যাচে ৬৪ শতাংশের বেশি বলের দখল রেখে ১৭টি শট নেয় তারা। তবে লক্ষ্যে রাখতে পারে মাত্র একটি। লিভারপুলের রক্ষণভাগের দৃঢ়তায় গোলের দেখা পায়নি ফাবিয়ান হুরৎসেলারের দল। ভার্জিল ফন ডাইক, জেরেমি জাকেত ও আরাউহো মিলে একের পর এক আক্রমণ প্রতিহত করেন।

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাক্সিম দে কুইপারের একটি বিপজ্জনক আক্রমণ ঠেকিয়ে দেন বদলি হিসেবে নামা ট্রে নিওনি। অন্যদিকে পাল্টা আক্রমণে একাধিক সুযোগ পেলেও ব্যবধান আর বাড়াতে পারেনি লিভারপুল। শেষ পর্যন্ত প্রথমার্ধের দুই গোলই জয় নিশ্চিত করে স্বাগতিকদের।

এই হারে ব্রাইটনের টানা চার লিগ ম্যাচে জয়ের ধারা শেষ হলো। আগের চার ম্যাচে ১৫ গোল করার বিপরীতে একটিও হজম করেনি তারা। তবে অ্যানফিল্ডে এসে সেই দুর্দান্ত ছন্দ ধরে রাখতে পারেনি সফরকারীরা।

অন্যদিকে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা চতুর্থ জয় পেয়েছে লিভারপুল। একই সঙ্গে কোচ ইরাওলার অধীনে অ্যানফিল্ডে প্রথম প্রিমিয়ার লিগ জয়ও পেল তারা। আট ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম থেকে চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছে অলরেডরা। সমান ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে ব্রাইটন।

আগামী ১ নভেম্বর নিজেদের মাঠে আর্সেনালের মুখোমুখি হবে লিভারপুল। আট ম্যাচে ২১ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে লন্ডনের ক্লাবটি। শীর্ষস্থানীয় এই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে ব্রাইটনকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে নিল ইরাওলার শিষ্যরা।