কানাডাকে উড়িয়ে শেষ আটে মরক্কো

শেষ ষোলোর প্রথম ম্যাচেই বিশ্বকাপে নিজেদের স্বপ্নযাত্রা আরও এক ধাপ এগিয়ে নিল মরক্কো। হিউস্টনে সহ-আয়োজক কানাডাকে ৩-০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে ২০২২ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালিস্টরা। ম্যাচে দুই গোল করেন আজেদিন উনাহি আর যোগ করা সময়ে গোল করেন সোফিয়ান রাহিমি।

শেষ ষোলোর প্রথম ম্যাচেই দ্বিতীয়ার্ধের দাপটে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠল মরক্কো। হিউস্টনে সহ-আয়োজক কানাডাকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে ২০২২ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালিস্টরা। জোড়া গোল করেছেন আজেদিন উনাহি, যোগ করা সময়ে তৃতীয় গোল করেন সুফিয়ান রহিমি।

প্রথমার্ধে অবশ্য ম্যাচের চিত্র ছিল ভিন্ন। কানাডা শুরু থেকেই মরক্কোকে চাপে রেখেছিল। তানি ওলুওয়াসেইর সুযোগে মরক্কোকে বাঁচান ইয়াসিন বুনু। কানাডার তীব্রতা ও আগ্রাসনে প্রথমার্ধে বেশ অস্বস্তিতেই ছিল আফ্রিকার দলটি।

বিরতির আগে গোল হয়নি, তবে লড়াইয়ের উত্তাপ স্পষ্ট ছিল। ফাউল, শারীরিক চ্যালেঞ্জ ও হলুদ কার্ডে ম্যাচের চরিত্র বোঝা যাচ্ছিল। পুরো ম্যাচে আটটি হলুদ কার্ড দেখানো হয়, যা হিউস্টনে এবারের বিশ্বকাপের ম্যাচগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বেশি।

বিরতির পর বদলে যায় মরক্কো। ৫০ মিনিটে পরিকল্পিত ফ্রি-কিক থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন উনাহি। আশরাফ হাকিমি নিচু পাস দেন বক্সের বাইরে। সেখান থেকে ঠান্ডা মাথায় নিচের কোণে বল পাঠান মরক্কোর মিডফিল্ডার।

গোল খাওয়ার পর কানাডা ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করে। বল দখল বাড়ালেও মরক্কোর রক্ষণ ভাঙার মতো পরিষ্কার সুযোগ তৈরি করতে পারেনি জেসি মার্শের দল। অন্যদিকে মরক্কো অপেক্ষা করছিল সঠিক পাল্টা আক্রমণের।

৮২ মিনিটে সেই সুযোগই কাজে লাগিয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করে মরক্কো। ডান দিক দিয়ে দ্রুত আক্রমণে উঠে ব্রাহিম দিয়াজ বল দেন উনাহিকে। প্রথম স্পর্শের শটে কাছের পোস্টে বল জালে পাঠান তিনি। উনাহির দ্বিতীয় গোলেই কানাডার ফেরার আশা প্রায় শেষ হয়ে যায়।

যোগ করা সময়ে কানাডার মরিয়া আক্রমণের ফাঁক আবার কাজে লাগায় মরক্কো। দিয়াজের নেতৃত্বে আরেকটি দ্রুত পাল্টা আক্রমণ থেকে বল পান রহিমি। নিচু শটে কানাডা গোলরক্ষক ম্যাক্সিম ক্রেপোকে পরাস্ত করে মরক্কোর জয় আরও বড় করেন তিনি।

এই জয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে গেল মরক্কো। শেষ আটে তাদের প্রতিপক্ষ হবে ফ্রান্স ও প্যারাগুয়ে ম্যাচের জয়ী দল। ২০২২ সালে সেমিফাইনালে উঠে ইতিহাস গড়া দলটি এবারও বিশ্বমঞ্চে নিজেদের ধারাবাহিকতা দেখাচ্ছে। বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে একাধিকবার ওঠা প্রথম আফ্রিকান দলও এখন মরক্কো।

অন্যদিকে কানাডার স্বপ্ন শেষ হলো শেষ ষোলোতেই। শেষ ৩২-এ দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে প্রথমবার বিশ্বকাপের নকআউট জয় পেয়েছিল তারা। কিন্তু মরক্কোর রক্ষণশক্তি, দ্বিতীয়ার্ধের কার্যকর ফুটবল এবং উনাহির নিখুঁত শটের সামনে আর এগোতে পারল না সহ-আয়োজকেরা।