অস্ট্রেলিয়ায় শূন্যের হ্যাটট্রিক লিটনের

অস্ট্রেলিয়া সফরে তিনবার ব্যাট করতে নেমেছেন বাংলাদেশের উইকেটকিপার ব্যাটার লিটন দাস। তিনবারই ফিরেছেন কোনো রান না করে। আরও বিস্ময়কর, প্রতিবারই তার ইনিংস থামিয়েছেন একই বোলার, মিচেল স্টার্ক।

ম্যাকাইয়ের দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে বাংলাদেশের সামনে ছিল ১৪৬ রানের ঘাটতি মেটানোর কঠিন চ্যালেঞ্জ। এমন পরিস্থিতিতে লিটনের কাছ থেকে দায়িত্বশীল একটি ইনিংসের অপেক্ষায় ছিল দল। কিন্তু ১০ বল কাটিয়েও রানের খাতা খুলতে পারেননি তিনি।

স্টার্কের অফ স্টাম্পের বেশ বাইরের বলটি ছেড়ে দিতে পারতেন লিটন। সেটি না করে ব্যাট বাড়িয়ে দেন। বল ব্যাটের কানায় লেগে চলে যায় তৃতীয় স্লিপে বিউ ওয়েবস্টারের হাতে। প্রথম ইনিংসের মতো দ্বিতীয় ইনিংসেও শূন্য নিয়েই ফিরতে হয় বাংলাদেশের উইকেটকিপার ব্যাটারকে।

এই টেস্টের প্রথম ইনিংসে স্টার্কের বলে পাঁচ বল খেলেছিলেন লিটন। আগের বলেই ওয়েবস্টারের হাত থেকে জীবন পেয়েছিলেন। তবে পরের বলের ভেতরে ঢুকে পড়া গতির সঙ্গে তাল মেলাতে না পেরে এলবিডব্লিউ হন। বাংলাদেশ তখন ১২ রানে হারিয়েছিল পঞ্চম উইকেট।

টানা শূন্যের শুরু ডারউইনের প্রথম টেস্টে। বাংলাদেশের ঐতিহাসিক জয়ের সেই ম্যাচের প্রথম ইনিংসে ১২ বল খেলেও রান করতে পারেননি লিটন। দ্বিতীয় নতুন বল হাতে নিয়ে স্টার্কের অফ স্টাম্পের বাইরের ডেলিভারিতে ব্যাট ছুঁইয়ে স্টিভ স্মিথের হাতে ক্যাচ দিয়েছিলেন তিনি। দ্বিতীয় ইনিংসে বাংলাদেশের লক্ষ্য ছোট থাকায় আর ব্যাটিংয়ের সুযোগ পাননি।

সব মিলিয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২৭টি বল খেলেছেন লিটন। রান করতে পারেননি একটিও, আউট হয়েছেন তিনবার। তিনটি শূন্যই এসেছে তার সর্বশেষ তিন ব্যাটিং ইনিংসে।

এই সফরের আগে ৯৪টি টেস্ট ইনিংসে মাত্র দুবার শূন্য রানে আউট হয়েছিলেন লিটন। দুটিই ছিল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। ডারউইনের শূন্যটি ছিল দেশের বাইরে তার প্রথম। অথচ অস্ট্রেলিয়ায় এসে এক সপ্তাহের ব্যবধানে ক্যারিয়ারের শূন্যের সংখ্যা দুই থেকে বেড়ে হয়েছে পাঁচ।

সফরের আগে লিটনের ব্যাটিং নিয়ে এমন শঙ্কা ছিল না। পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজের সর্বশেষ টেস্টে ১২৬ ও ৬৯ রানের দুটি ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। পায়ের পেশির চোট কাটিয়ে অস্ট্রেলিয়া সিরিজের আগে তাকে পুরোপুরি ফিটও ঘোষণা করা হয়েছিল।

কিন্তু স্টার্কের গতি, বাঁহাতি কোণ ও দুই দিকের সুইংয়ের সামনে বারবার ধরা পড়ছে লিটনের পায়ের নড়াচড়া ও বল ছাড়ার সিদ্ধান্তের দুর্বলতা। প্রথমবার বাইরের দিকে সরে যাওয়া বলে, দ্বিতীয়বার ভেতরে ঢোকা বলে, এবার আবার অফ স্টাম্পের বাইরের বলে আউট হয়েছেন তিনি।

ডারউইনের ঐতিহাসিক জয় আড়াল করে দিয়েছিল লিটনের প্রথম শূন্যটি। ম্যাকেতে পরপর দুই ইনিংসের ব্যর্থতার পর সেটি আর আড়ালে থাকছে না।