ট্রাম্পের সেই ফোন কলের গল্প শোনালেন যুক্তরাষ্ট্র কোচ পচেত্তিনো

ঘরের মাঠের বিশ্বকাপে শুরুটা এর চেয়ে ভালো হতে পারত না যুক্তরাষ্ট্রের। প্যারাগুয়েকে ৪-১ গোলে হারিয়ে দাপুটে জয় পেয়েছে মাউরিসিও পচেত্তিনোর দল। আর এই জয়ের পর নতুন করে আলোচনায় এসেছে ম্যাচের আগের একটি ফোনকল, যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের শুভেচ্ছা বার্তা।

বিশ্বকাপ অভিযান শুরুর আগে যুক্তরাষ্ট্র দলের কোচ পচেত্তিনো ও খেলোয়াড়দের সঙ্গে ফোনে কথা বলেন ট্রাম্প। সেখানে তিনি পচেত্তিনোকে “দারুণ কোচ” বলে উল্লেখ করেন এবং যুক্তরাষ্ট্র দলের প্রতি আস্থা প্রকাশ করেন। তাঁর বার্তা ছিল, এই দল বিশ্বকাপে অনেক দূর যেতে পারে।

ফোনালাপে ট্রাম্প বলেন, তিনি পচেত্তিনোকে অভিনন্দন জানাতে ও শুভকামনা জানাতে ফোন করেছেন। যুক্তরাষ্ট্র দলের খেলোয়াড়দের মান নিয়েও প্রশংসা করেন তিনি। তাঁর কথায়, যুক্তরাষ্ট্রের এই দলের বিশ্বকাপে শেষ পর্যন্ত যাওয়ার ভালো সুযোগ আছে।

পচেত্তিনোও প্রেসিডেন্টের সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ জানান। আর্জেন্টাইন কোচ বলেন, যুক্তরাষ্ট্র দল দেশের মানুষকে গর্বিত করার জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে। বিশ্বকাপের আগে এই ধরনের বার্তা স্বাগতিক দলের আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর অংশ হিসেবেই দেখা হচ্ছে।

এরপর মাঠে সেই আত্মবিশ্বাসেরই ছাপ দেখায় যুক্তরাষ্ট্র। গ্রুপ ‘ডি’র প্রথম ম্যাচে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে শুরু থেকেই আগ্রাসী ফুটবল খেলে তারা। বলের নিয়ন্ত্রণ, আক্রমণের গতি এবং সুযোগ কাজে লাগানোর দক্ষতায় পচেত্তিনোর দল প্রতিপক্ষকে চাপে রাখে।

৪-১ গোলের জয় শুধু তিন পয়েন্ট নয়, যুক্তরাষ্ট্রের জন্য বড় বার্তাও। বিশ্বকাপের আয়োজক দেশ হিসেবে তাদের ওপর প্রত্যাশা ছিলই। কিন্তু প্যারাগুয়ের বিপক্ষে পারফরম্যান্স দেখিয়ে তারা জানিয়ে দিয়েছে, এবার শুধু অংশগ্রহণ নয়, প্রতিযোগিতায় নিজেদের শক্ত অবস্থান তৈরি করতেই এসেছে তারা।

পচেত্তিনো ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলের দায়িত্ব নেন। তাঁর নিয়োগের বড় লক্ষ্যই ছিল ২০২৬ বিশ্বকাপ। গত দুই বছরে তিনি দলের কাঠামো বদলেছেন, খেলোয়াড়দের ভূমিকা পরিষ্কার করেছেন এবং আক্রমণে আরও গতিময় ফুটবল আনতে চেষ্টা করেছেন। প্যারাগুয়ের বিপক্ষে সেই কাজের ফলই দেখা গেল।

ফোলারিন বালোগুন, ক্রিস্টিয়ান পুলিসিক, মালিক টিলম্যান, সের্জিনিও ডেস্ট, ওয়েস্টন ম্যাকেনি ও টাইলার অ্যাডামসদের নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের দল এখন আগের চেয়ে বেশি ভারসাম্যপূর্ণ। পচেত্তিনোর অধীনে তারা শুধু লড়াকু দল নয়, বল পায়ে রেখে প্রতিপক্ষকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারা দলেও রূপ নিতে শুরু করেছে।

প্যারাগুয়ের বিপক্ষে জয় তাই যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্বকাপ স্বপ্নকে আরও বড় করেছে। তবে পচেত্তিনো জানেন, সামনে পথ সহজ নয়। গ্রুপে তাদের পরের ম্যাচ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। এরপর শেষ ম্যাচে প্রতিপক্ষ তুরস্ক। অস্ট্রেলিয়া নিজেদের প্রথম ম্যাচে তুরস্ককে হারিয়ে ভালো শুরু করেছে। তাই যুক্তরাষ্ট্রের সামনে পরীক্ষা আরও কঠিন হবে।

তবু প্রথম ম্যাচের পর যুক্তরাষ্ট্র শিবিরে আশার হাওয়া বইছে। ঘরের মাঠ, সমর্থকদের উন্মাদনা, পচেত্তিনোর কৌশল এবং বড় জয়ের আত্মবিশ্বাস, সব মিলিয়ে তারা এখন নিজেদের সম্ভাবনা নিয়ে আরও জোরে কথা বলতে পারছে।