মেসির গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা

বিশ্বকাপে শিরোপা ধরে রাখার অভিযান শুরুতেই গোল পেলেন লিওনেল মেসি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে গ্রুপ ‘জে’র ম্যাচে প্রথমার্ধ শেষে ১-০ গোলে এগিয়ে আছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

কানসাসের অ্যারোহেড স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরু থেকেই গতি ছিল বেশ উঁচুতে। ৫ মিনিটে মেসির দারুণ ফিনিশে বল জালে গেলেও অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল হয়। তিন মিনিট পর উল্লাসে মেতে ওঠে আলজেরিয়াও। চাইবির দুর্দান্ত গোলও ভিএআরের সিদ্ধান্তে অফসাইডে বাতিল হয়।

এরপর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধীরে ধীরে নিজেদের হাতে নেয় আর্জেন্টিনা। দ্রুত পাসিং, মাঝমাঠে বল পুনরুদ্ধার এবং মেসির নড়াচড়ায় আলজেরিয়ার রক্ষণ বারবার চাপে পড়ে। ১৭ মিনিটে আসে কাঙ্ক্ষিত গোল। বক্সের বাইরে থেকে বাঁ পায়ের জোরালো শটে আলজেরিয়া গোলরক্ষক জিদানেকে পরাস্ত করেন মেসি। গোলরক্ষক বল ছুঁয়েছিলেন, কিন্তু শটের গতি সামলাতে পারেননি।

গোলের পর আর্জেন্টিনা আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে। এনজো ফার্নান্দেজ, ম্যাক অ্যালিস্টাররা মাঝমাঠে দখল ধরে রাখেন, আর লাউতারো মার্তিনেজ সামনে চাপ তৈরি করেন। তবে শেষ দিকে কিছুটা নিচে নেমে যায় আর্জেন্টিনা। সেই সুযোগে আলজেরিয়া বলের দখল বাড়ায় এবং বিরতির আগে দু-একবার আক্রমণে ওঠে। চাইবির একটি হেড বাইরে যায়, আর একটি আক্রমণ কর্নারের বিনিময়ে ঠেকান এমিলিয়ানো মার্তিনেজ।

প্রথমার্ধে আর্জেন্টিনাই পরিষ্কারভাবে এগিয়ে ছিল ছন্দ ও নিয়ন্ত্রণে। তবে ব্যবধান মাত্র এক গোল হওয়ায় ম্যাচ এখনো পুরোপুরি তাদের হাতে নয়। দ্বিতীয়ার্ধে দ্রুত আরেকটি গোল পেলে স্কালোনির দল স্বস্তি পাবে, আর আলজেরিয়া চাইবে পাল্টা আক্রমণে ম্যাচে ফিরতে।