টেস্ট দলে নাঈম কেন, জানালেন প্রধান নির্বাচক
প্রায় পাঁচ বছর পর বাংলাদেশের টেস্ট দলে ফিরেছেন নাঈম শেখ। দীর্ঘ বিরতির পর দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের ১৬ সদস্যের দলে জায়গা পাওয়ার পেছনে রয়েছে ঘরোয়া ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স ও বাংলাদেশ ‘এ’ দলের হয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের অভিজ্ঞতা। প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার জানিয়েছেন, সাম্প্রতিক ফর্ম এবং প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ধারাবাহিক রানই নাঈমের ফেরার পথ তৈরি করেছে।
সোমবার (৯ নভেম্বর) সিলেটে দল ঘোষণার পর সংবাদ সম্মেলনে নাঈমকে ফেরানোর ব্যাখ্যা দেন বাশার। তিনি জানান, বাংলাদেশ ‘এ’ দলের হয়ে দক্ষিণ আফ্রিকায় নাঈমের ব্যাটিং নির্বাচকদের নজর কেড়েছিল। দেশে ফিরে জাতীয় ক্রিকেট লিগেও (এনসিএল) সেই ছন্দ ধরে রেখেছেন বাঁহাতি এই ওপেনার।
চলমান এনসিএলে ঢাকা বিভাগের হয়ে সাত ইনিংসে ৬১২ রান করেছেন নাঈম। তিনটি সেঞ্চুরির পাশাপাশি রয়েছে একটি হাফসেঞ্চুরি। রাজশাহীর বিপক্ষে ৩৬৯ বলে ২৮২ রানের ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এটিই তার সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত সংগ্রহ।
তবে নাঈমের প্রত্যাবর্তনের আলোচনায় এসেছে আরেক ওপেনার সৌম্য সরকারের নামও। বাশার স্বীকার করেছেন, আগে সৌম্যকে দলে নেওয়া হলেও খেলার সুযোগ দেওয়া হয়নি। বর্তমানে তার ফর্ম নিয়েও উদ্বিগ্ন নির্বাচকেরা।
সৌম্যর প্রসঙ্গে বাশার বলেন, ‘তাকে আমরা সুযোগ দিতে পারিনি। তবে তার বর্তমান ফর্ম নিয়ে আমরা চিন্তিত।’
অন্যদিকে নাঈমের অন্তর্ভুক্তি নিয়ে প্রধান নির্বাচকের বক্তব্য, ‘নাঈম শেখকে নেওয়া হয়েছে, সে ফর্মে আছে।’
দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের আগে ওপেনিং বিভাগে চোটের সমস্যাও রয়েছে বাংলাদেশের। সিলেট টেস্টে গোড়ালির চোট পাওয়া সাদমান ইসলাম ছিটকে গেছেন। মাহমুদুল হাসান জয়ও চোটের কারণে বিবেচনার বাইরে চলে গেছেন। ফলে তানজিদ হাসান তামিমের সঙ্গে বিকল্প ওপেনার হিসেবে রাখা হয়েছে নাঈম ও নতুন মুখ মাহফিজুল ইসলাম রবিনকে।
২০২২ সালের জানুয়ারিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ক্রাইস্টচার্চ টেস্টে অভিষেক হয়েছিল নাঈমের। সেই ম্যাচের দুই ইনিংসে করেন শূন্য ও ২৪ রান। এরপর আর টেস্ট খেলার সুযোগ হয়নি তাঁর।
আগামী ১৫ নভেম্বর জোহানেসবার্গে শুরু হবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্ট। দীর্ঘ বিরতির পর জাতীয় দলে ফিরলেও একাদশে সুযোগ পেতে নাঈমকে লড়তে হবে অন্য ওপেনারদের সঙ্গে।
