টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ব্যর্থতার পর অলিম্পিক স্বপ্নেও শঙ্কা অস্ট্রেলিয়ার
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার হতাশাজনক পারফরম্যান্সের ধাক্কা শুধু টুর্নামেন্টেই সীমাবদ্ধ থাকছে না, এর প্রভাব পড়তে পারে ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়ার অংশগ্রহণের সম্ভাবনাতেও। সুপার এইটে উঠতে ব্যর্থ হওয়ায় র্যাংকিংয়ে পিছিয়ে পড়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে অস্ট্রেলিয়ার, যা অলিম্পিক বাছাইয়ের সমীকরণে বড় বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে।
ক্রিকেট ২০২৮ অলিম্পিকে অন্তর্ভুক্ত হলেও অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যা সীমিত রাখার পরিকল্পনা রয়েছে। বিভিন্ন আন্তর্জাতিক প্রতিবেদনে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে, আয়োজক যুক্তরাষ্ট্রসহ মোট ছয়টি দল খেলতে পারে এই ইভেন্টে। সম্ভাব্য কাঠামো অনুযায়ী প্রতিটি মহাদেশ থেকে একটি করে দল সুযোগ পেতে পারে, সঙ্গে থাকতে পারে একটি অতিরিক্ত বাছাইপর্বের দল।
এই প্রেক্ষাপটে অস্ট্রেলিয়ার জন্য বড় প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠছে নিউজিল্যান্ড। চলমান বিশ্বকাপে কিউইরা সুপার এইটে জায়গা করে নেওয়ায় টি-টোয়েন্টি র্যাংকিংয়ে অস্ট্রেলিয়াকে ছাড়িয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। ফলে ওশেনিয়া অঞ্চল থেকে অলিম্পিকে প্রতিনিধিত্বের লড়াইয়ে এগিয়ে যেতে পারে নিউজিল্যান্ডই।
অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট প্রশাসন এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে অলিম্পিক বাছাই প্রক্রিয়া নিয়ে কোনো মন্তব্য না করলেও সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স তাদের অবস্থানকে দুর্বল করেছে—এটা স্পষ্ট। টি-টোয়েন্টি র্যাংকিংয়ে তারা বর্তমানে শীর্ষ তিনে থাকলেও বিশ্বকাপ শেষে সেই অবস্থান টিকিয়ে রাখা কঠিন হয়ে পড়তে পারে।
অলিম্পিক কর্তৃপক্ষের নীতিগত দিকনির্দেশনাতেও ভৌগোলিক ভারসাম্যকে গুরুত্ব দেওয়ার বিষয়টি সামনে এসেছে। ব্রিটেনের ক্রিকেট বোর্ডের এক শীর্ষ কর্মকর্তা গত বছর ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, প্রতিটি মহাদেশ থেকে একটি দল নেওয়ার ভাবনাই আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির (আইওসি) অগ্রাধিকার হতে পারে। সে ক্ষেত্রে শক্তিশালী দল হয়েও কেবল র্যাংকিংয়ের ভিত্তিতে সুযোগ পাওয়া কঠিন হয়ে যেতে পারে।
সব মিলিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ব্যর্থতা অস্ট্রেলিয়ার জন্য শুধু একটি টুর্নামেন্টের হতাশা নয়, বরং ভবিষ্যৎ বৈশ্বিক মঞ্চে উপস্থিতির সম্ভাবনাকেও প্রশ্নের মুখে ঠেলে দিয়েছে। লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে ক্রিকেটে সোনা জয়ের স্বপ্ন এখন তাদের জন্য আগের যে কোনো সময়ের তুলনায় আরও দূরের লক্ষ্য হয়ে উঠছে।
সূত্র : ফক্স স্পোর্টস