বাংলাদেশের ব্যাটিং সামলাতে আসছেন বেনকেনস্টেইন

ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ হারের পর এবার দক্ষিণ আফ্রিকার কঠিন চ্যালেঞ্জ বাংলাদেশের সামনে। সেই সফরের আগেই জাতীয় দলের কোচিং প্যানেলে নতুন মুখ যুক্ত করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অলরাউন্ডার ডেল বেনকেনস্টেইনকে ব্যাটিং বিশেষজ্ঞ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। আসন্ন সফরের টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি, তিন সংস্করণেই বাংলাদেশের ব্যাটারদের নিয়ে কাজ করবেন অভিজ্ঞ এই কোচ।

সোমবার (৯ নভেম্বর) রাতে সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বেনকেনস্টেইনের দায়িত্ব নেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বিসিবি। আপাতত দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের জন্যই তাকে যুক্ত করা হয়েছে। ভবিষ্যতে তার দায়িত্বের মেয়াদ বাড়ানো হবে কি না, সে বিষয়ে কিছু জানায়নি বোর্ড।

ক্রিকেটার হিসেবে দীর্ঘ অভিজ্ঞতা রয়েছে ৫২ বছর বয়সী বেনকেনস্টেইনের। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ২৩টি ওয়ানডে খেলেছেন তিনি। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তার সংগ্রহ প্রায় ১৬ হাজার রান। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দীর্ঘ ক্যারিয়ার গড়তে না পারলেও ঘরোয়া ক্রিকেটে সফল ব্যাটার হিসেবে পরিচিত ছিলেন সাবেক এই অলরাউন্ডার।

কোচিং ক্যারিয়ারও বেশ সমৃদ্ধ তার। ২০১৭ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন। ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে হ্যাম্পশায়ার, ল্যাঙ্কাশায়ার ও গ্লস্টারশায়ারের মতো দলের কোচিং স্টাফেও কাজ করেছেন তিনি। দক্ষিণ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটেও রয়েছে কাজের অভিজ্ঞতা।

বর্তমানে ইংলিশ কাউন্টি ক্লাব ডারহামের ব্যাটিং পরামর্শক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন বেনকেনস্টেইন। চলতি বছরের মার্চে পুরোনো ক্লাবটিতে ফেরেন তিনি। খেলোয়াড়ি জীবনে ডারহামকে অধিনায়ক হিসেবে ২০০৮ ও ২০০৯ সালে টানা দুটি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতিয়েছিলেন এই দক্ষিণ আফ্রিকান।

এর আগে বাংলাদেশের ব্যাটিং কোচের দায়িত্বে ছিলেন মোহাম্মদ আশরাফুল। গত অক্টোবরে তাকে সরিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের জন্য অন্তর্বর্তীকালীন দায়িত্ব দেওয়া হয় মোহাম্মদ সালাহউদ্দিনকে। তবে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে থাকছেন না তিনি। বিসিবির হাই পারফরম্যান্স ইউনিটে নিজের আগের দায়িত্বে ফিরবেন সালাহউদ্দিন।

এদিকে সফরে ফিল্ডিং বিভাগের দায়িত্ব সামলাবেন সহকারী কোচ মালিবংওয়ে মাকেতা। অন্তর্বর্তীকালীন ফিল্ডিং কোচ আশিকুর রহমানকে বাংলাদেশ 'এ' দলের সঙ্গে যুক্ত করা হচ্ছে।

সদ্য শেষ হওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ে ধারাবাহিকতার অভাব ছিল স্পষ্ট। মিরপুরে প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র ১৪২ রানে অলআউট হয়েছিল দল। সিলেটে তাওহিদ হৃদয়ের রেকর্ডগড়া ডাবল সেঞ্চুরির পরও জয়ের দেখা মেলেনি। শেষ পর্যন্ত ১-০ ব্যবধানে সিরিজ হেরেছে বাংলাদেশ।

আগামী ১৫ নভেম্বর জোহানেসবার্গে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হবে ২৩ নভেম্বর সেঞ্চুরিয়নে। এরপর তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলবে দুই দল।