রোনালদোর পর্তুগালকে বিদায় করে শেষ আটে স্পেন

অতিরিক্ত সময়ের প্রস্তুতি নিচ্ছিল ডালাস। আইবেরিয়ান ডার্বি তখনও গোলশূন্য, দুই দলই সাবধানী, ম্যাচের ভাগ্য যেন গড়াতে যাচ্ছিল আরও ৩০ মিনিটের লড়াইয়ে। ঠিক তখনই স্পেনের ঝলক। যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে মিকেল মেরিনোর গোলে পর্তুগালকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠল লা রোজারা।

ম্যাচজুড়ে স্পেন বলের নিয়ন্ত্রণে ছিল, সুযোগও তৈরি করেছে বেশি। প্রথমার্ধে মিকেল ওইয়ারসাবাল একা গোলরক্ষক দিয়োগো কস্তার সামনে সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেননি। লামিন ইয়ামাল ও আলেক্স বায়েনার প্রচেষ্টাও ঠেকিয়ে দেন কস্তা। অন্যদিকে পর্তুগাল মূলত মুহূর্তনির্ভর আক্রমণে ভরসা করছিল। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো কয়েকবার সুযোগের কাছাকাছি গেলেও উনাই সিমনকে বড় পরীক্ষায় ফেলতে পারেননি।

প্রথমার্ধ শেষে স্কোর ছিল ০-০। ম্যাচটি ছিল কেজি, টানটান এবং দুই দলের সতর্কতায় ভরা। স্পেনের এক্সজি তখন পর্তুগালের চেয়ে অনেক বেশি ছিল, কিন্তু গোলের দেখা মিলছিল না। পর্তুগালের সেরা মুহূর্ত আসে নুনো মেন্ডেসের শটে, যা ডিফ্লেক্ট হয়ে ক্রসবারে লাগে।

দ্বিতীয়ার্ধেও একই চিত্র। স্পেন ধৈর্য ধরে পাস সাজিয়েছে, পর্তুগাল অপেক্ষা করেছে দ্রুত আক্রমণের। তবে সময় যত গড়িয়েছে, ম্যাচ তত জমাট হয়েছে। ৮৫ মিনিটে দানি ওলমোর বদলি হিসেবে মেরিনোকে নামান লুইস দে লা ফুয়েন্তে। সেই সিদ্ধান্তই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ভাগ্য লিখে দেয়।

৯০+১ মিনিটে দ্রুত ফ্রি-কিক থেকে আক্রমণ সাজায় স্পেন। ফাবিয়ান রুইজ বল দেন ফেরান তোরেসকে। তোরেসের সূক্ষ্ম পাসে একা হয়ে যান মেরিনো। বাঁ পায়ের ঠান্ডা মাথার ফিনিশিংয়ে বল জালে পাঠান আর্সেনালের এই মিডফিল্ডার। দিয়োগো কস্তার কিছুই করার ছিল না।

পর্তুগালের হাতে তখনও কয়েক মিনিট ছিল। কিন্তু স্পেনের রক্ষণ আর ভুল করেনি। রেনাতো ভেইগা শেষ দিকে হলুদ কার্ড দেখেন, পর্তুগাল মরিয়া চেষ্টা করে, কিন্তু সমতা ফেরাতে পারেনি। শেষ পর্যন্ত ১-০ ব্যবধানেই শেষ হয় ম্যাচ।

এই জয়ে স্পেন শুধু কোয়ার্টার ফাইনালে উঠল না, নিজেদের রক্ষণাত্মক ধারাবাহিকতাও ধরে রাখল। এবারের বিশ্বকাপে এখনও কোনো গোল হজম করেনি লা রোজারা। টুর্নামেন্টের সবচেয়ে সংগঠিত দলগুলোর একটি হিসেবে তারা আবারও নিজেদের প্রমাণ করল।

পর্তুগালের জন্য রাতটি বেদনার। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর সম্ভাব্য শেষ বিশ্বকাপ ম্যাচে দলটি খুব বেশি আক্রমণাত্মক ধার দেখাতে পারেনি। বড় ম্যাচে রোনালদোর শেষ অলৌকিকতার অপেক্ষা ছিল সমর্থকদের, কিন্তু সেই মুহূর্ত আর এল না।

স্পেনের সামনে এখন কোয়ার্টার ফাইনাল। প্রতিপক্ষ হবে যুক্তরাষ্ট্র-বেলজিয়াম ম্যাচের জয়ী দল। আর পর্তুগাল ফিরবে অপূর্ণতার ভার নিয়ে, একটি ম্যাচে যেখানে তারা দীর্ঘ সময় টিকে ছিল, কিন্তু শেষ মুহূর্তে মেরিনোর এক ফিনিশিং সব বদলে দিল।