১১৫টির ১১৪ অভিযোগে দোষী ম্যানচেস্টার সিটি
ইংলিশ ফুটবলে বহু প্রতীক্ষিত ম্যানচেস্টার সিটির আর্থিক অনিয়মের মামলায় এসেছে বড় রায়। প্রিমিয়ার লিগের আনা ১১৫টি অভিযোগের মধ্যে ১১৪টিতেই দোষী সাব্যস্ত হয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। তবে ক্লাবটির শাস্তি কী হবে, সেই সিদ্ধান্ত এখনও হয়নি।
শুক্রবার দ্য অ্যাথলেটিকের ডেভিড অর্নস্টেইন সংশ্লিষ্ট সূত্রের বরাতে এই তথ্য জানিয়েছেন। তার প্রতিবেদন অনুযায়ী, স্বাধীন কমিশন ১১৫ অভিযোগের মাত্র একটিতে সিটিকে দোষী সাব্যস্ত করেনি। রায়ের বিষয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে কথা বলার অনুমতি না থাকায় সূত্রগুলো নিজেদের পরিচয় প্রকাশ করেনি।
তবে এখানেই মামলার শেষ হচ্ছে না। ম্যানচেস্টার সিটি রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবে বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে। একই কারণে এখনই তাদের সম্ভাব্য শাস্তি নিশ্চিত নয়। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, শাস্তির প্রশ্নে এখনও সব সম্ভাবনাই খোলা রয়েছে।
২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে সিটির বিরুদ্ধে ১১৫টি অভিযোগ আনে প্রিমিয়ার লিগ। অভিযোগগুলোর সময়কাল মূলত ২০০৯-১০ থেকে ২০১৭-১৮ মৌসুম পর্যন্ত। এর মধ্যে ছিল সঠিক আর্থিক তথ্য না দেওয়া, খেলোয়াড় ও কোচের পারিশ্রমিকের পূর্ণাঙ্গ তথ্য প্রকাশ না করা, উয়েফার আর্থিক নীতি না মানা এবং প্রিমিয়ার লিগের তদন্তে যথাযথ সহযোগিতা না করার অভিযোগ। এতদিন সব অভিযোগই অস্বীকার করে এসেছে সিটি।
মামলার শুনানি শুরু হয়েছিল ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে। প্রায় ১২ সপ্তাহের শুনানি শেষে ওই বছরের ডিসেম্বরেই প্রক্রিয়াটি শেষ হয়। কিন্তু স্বাধীন কমিশনের সিদ্ধান্তের জন্য অপেক্ষা করতে হয়েছে প্রায় দুই বছর। গত আগস্টেও প্রিমিয়ার লিগের প্রধান নির্বাহী রিচার্ড মাস্টার্স স্বীকার করেছিলেন, রায় আসতে প্রত্যাশার চেয়ে বেশি সময় লাগছে।
এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন সিটির শাস্তি নিয়ে। স্বাধীন কমিশনের সিদ্ধান্তের পরও আপিল প্রক্রিয়া বাকি থাকায় তাৎক্ষণিকভাবে পয়েন্ট কর্তন, জরিমানা কিংবা অন্য কোনো শাস্তি কার্যকর হবে কি না, সেটিও এখনও পরিষ্কার নয়।
প্রিমিয়ার লিগ কিংবা ম্যানচেস্টার সিটি এই প্রতিবেদন প্রকাশের সময় পর্যন্ত রায় নিয়ে আনুষ্ঠানিক বিবৃতি দেয়নি।