ইয়ামালকে পেছনে ফেলে বিশ্বকাপের সেরা তরুণ কুবারসি

স্পেনের তরুণদের নিয়ে আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন লামিন ইয়ামাল। তবে বিশ্বকাপের সেরা তরুণ খেলোয়াড়ের পুরস্কার উঠেছে তার বার্সেলোনা সতীর্থ পাউ কুবারসির হাতে।

আর্জেন্টিনাকে অতিরিক্ত সময়ে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপ জয়ের পর ১৯ বছর বয়সী কুবারসির হাতে পুরস্কারটি তুলে দেওয়া হয়। স্পেনের শিরোপা জয়ের পথে রক্ষণে অসাধারণ ধারাবাহিকতার স্বীকৃতি পেয়েছেন তিনি।

এবারের বিশ্বকাপে স্পেনের আট ম্যাচের প্রতিটি মিনিট মাঠে ছিলেন কুবারসি। তার ও লাপোর্তের স্পেন ডিফেন্স পুরো প্রতিযোগিতায় মাত্র একটি গোল হজম করেছে। আট ম্যাচের সাতটিতেই নিজেদের জাল অক্ষত রেখেছে লুইস দে লা ফুয়েন্তের দল।

সেমিফাইনালে কিলিয়ান এমবাপ্পের ফ্রান্সকে গোলশূন্য রাখার পর ফাইনালে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনাকেও আটকে রাখতে বড় ভূমিকা রাখেন কুবারসি। নির্ধারিত ৯০ মিনিটে একটি শটও নিতে পারেনি আর্জেন্টিনা।

ফাইনালের গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাতেও জড়িয়ে ছিলেন স্প্যানিশ ডিফেন্ডার। যোগ করা সময়ে তাকে ফাউল করে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখেন এনজো ফার্নান্দেজ। ফলে অতিরিক্ত সময়ের পুরোটা ১০ জন নিয়ে খেলতে হয় আর্জেন্টিনাকে।

শেষ মুহূর্তেও স্পেনকে রক্ষা করেন কুবারসি। ১২০ মিনিটে মেসির দ্রুত নেওয়া ফ্রি কিক থেকে জিউলিয়ানো সিমিওনের নিচু ক্রস বিপজ্জনক জায়গায় পৌঁছানোর আগেই বাইরে পাঠিয়ে দেন তিনি।

শুধু রক্ষণ নয়, পেছন থেকে স্পেনের আক্রমণ গড়তেও গুরুত্বপূর্ণ ছিলেন কুবারসি। ফাইনালের আগে ৫৬৬টি পাস সম্পন্ন করেছিলেন তিনি। স্পেনের হয়ে তার চেয়ে বেশি পাস ছিল শুধু রদ্রি ও আয়মেরিক লাপোর্তের। প্রতিযোগিতায় সবচেয়ে বেশি থ্রু পাসও এসেছে এই তরুণ ডিফেন্ডারের পা থেকে।

ইয়ামাল আক্রমণে আলো ছড়ালেও ধারাবাহিকতা ও স্পেনের রেকর্ডগড়া রক্ষণে অবদানের কারণে শেষ পর্যন্ত তার বার্সেলোনা সতীর্থকেই বেছে নিয়েছে ফিফার কারিগরি পর্যবেক্ষক দল। বিশ্বকাপ ট্রফির সঙ্গে সেরা তরুণের পুরস্কার নিয়ে উত্তর আমেরিকা ছাড়ছেন কুবারসি