উত্তরাঞ্চলের একসময়ের শস্যভাণ্ডার হিসেবে পরিচিত বগুড়ার কৃষিপ্রধান রূপ ধীরে ধীরে বদলে যাচ্ছে। বিস্তীর্ণ যে মাঠে একসময় ধান, আলু ও সবজিসহ নানা ফসলের আবাদ হতো, সেখানে এখন শহরের পরিধি বাড়ার পাশাপাশি গড়ে উঠছে নতুন নতুন আবাসন ও শিল্পপ্রতিষ্ঠান। কোথাও পুকুর খনন, কোথাও ইটভাটা, আবার কোথাও সড়ক ও অবকাঠামো নির্মাণের কারণে কমছে আবাদি জমির পরিমাণ।
সরকারি কৃষি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, গত ১০ বছরে বগুড়ায় প্রায় ১ হাজার ৯৫২ হেক্টর কৃষিজমি অকৃষি খাতে চলে গেছে বা নষ্ট হয়েছে। এর মধ্যে কেবল গত পাঁচ বছরেই কমেছে ১ হাজার ১৫২ হেক্টর। অর্থাৎ সাম্প্রতিক বছরগুলোতে কৃষিজমি হারানোর প্রবণতা আরও তীব্র হয়েছে।
জেলা কৃষি দপ্তরের তথ্যমতে, বগুড়ায় বর্তমানে কৃষিজমির পরিমাণ প্রায় ২ লাখ ২৪ হাজার হেক্টর। তবে প্রতিবছর গড়ে প্রায় ৫০ হেক্টর জমি কৃষি ব্যবহারের বাইরে চলে যাচ্ছে। সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা বলছেন আবাসন প্রকল্প, ইটভাটা, বাণিজ্যিক পুকুর, শিল্পকারখানা ও নতুন অবকাঠামো নির্মাণই জমি হ্রাসের প্রধান কারণ।
জেলায় বর্তমানে প্রায় ২৪আইটি ইটভাটা রয়েছে। অভিযোগ রয়েছে, এসব ইটভাটার জন্য ফসলি জমির উপরিভাগের উর্বর মাটি কেটে নেওয়া হচ্ছে। আবার কোথাও জমি গভীর করে মাটি বিক্রি করে পরবর্তীতে তা মাছ চাষের পুকুরে রূপান্তর করা হচ্ছে। এতে মাটির স্বাভাবিক কৃষি উৎপাদনক্ষমতা নষ্ট হচ্ছে।
শিল্পপ্রতিষ্ঠান ও সড়ক যোগাযোগের বিস্তারও জমি কমার অন্যতম কারণ। মহাসড়ক ও বাইপাসের আশপাশে গড়ে উঠছে বিভিন্ন কলকারখানা, অটো রাইস মিল, কোল্ড স্টোরেজ ও বাণিজ্যিক স্থাপনা; যার প্রভাবে পরিবর্তিত হচ্ছে কৃষিজমির ব্যবহার।
বগুড়া শহরের সম্প্রসারণের সাথে সাথে আশপাশের কৃষিজমির ওপর চাপ বাড়ছে। ১৮৭৬ সালে প্রতিষ্ঠার সময় তৎকালীন বগুড়া পৌরসভার (বর্তমানে সিটি করপোরেশন) আয়তন ছিল মাত্র ১.২৫ বর্গকিলোমিটার। ১৯৮১ সালের ১ আগস্ট এটি ‘ক’ শ্রেণিতে উন্নীত হলে আয়তন বেড়ে দাঁড়ায় ১৪.৭৬ বর্গকিলোমিটারে। পরবর্তীতে ২০০৬ সালে এর আয়তন আরও বেড়ে ৬৯.৫৬ বর্গকিলোমিটার হয়।
মৃত্তিকা সম্পদ উন্নয়ন ইনস্টিটিউট এবং নগরায়ণ নিয়ে বিভিন্ন একাডেমিক গবেষণায় ব্যবহৃত স্যাটেলাইট চিত্র বিশ্লেষণে দেখা গেছে, গত ২০ বছরে বগুড়া শহরের কেন্দ্র থেকে ৫ থেকে ১০ কিলোমিটার এলাকার মধ্যে ইট-সিমেন্টের ভবন, সড়ক ও অন্যান্য কংক্রিট অবকাঠামোর বিস্তার ৬০ শতাংশের বেশি বেড়েছে। শহরের আশপাশে কৃষিজমি কিনে একতলা বা দোতলা বাড়ি নির্মাণের প্রবণতা বাড়ায় সংকুচিত হচ্ছে আবাদি জমি।
একসময় শহরের আশপাশের যেসব এলাকায় তিন ফসলি জমি ও প্রাকৃতিক জলাশয় ছিল, সেগুলোর অনেক জায়গায় এখন আবাসিক প্লট, বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান, অটো রাইস মিল ও শিল্পকারখানা গড়ে উঠেছে। বিশেষ করে বাইপাস ও মহাসড়ক সংলগ্ন এলাকায় এসব স্থাপনার বিস্তার কৃষিজমির ওপর ব্যাপক চাপ সৃষ্টি করছে।
কৃষিজমির পরিমাণ কমে যাওয়ার নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে অবশিষ্ট জমির ওপর। সীমিত জমিতে কাঙ্ক্ষিত উৎপাদন ধরে রাখতে কৃষকদের অতিরিক্ত সার ও সেচ ব্যবহার করতে হচ্ছে। এতে মাটির স্বাভাবিক গুণাগুণ নষ্ট হওয়ার পাশাপাশি ভূগর্ভস্থ পানির ওপর চাপ বাড়ছে। অন্যদিকে জমি হারিয়ে অনেক প্রান্তিক কৃষক বিকল্প জীবিকার খোঁজে শহরমুখী হচ্ছেন।
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর বগুড়ার উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা ফরিদুর রহমান বলেন, কৃষিজমি কমে যাওয়ায় অবশিষ্ট জমিতে খাদ্যশস্যের উৎপাদন ধরে রাখতে অতিরিক্ত রাসায়নিক সার ও সেচের প্রয়োজন হচ্ছে। এতে মাটির স্বাভাবিক প্রাণশক্তি নষ্ট হচ্ছে এবং ভূগর্ভস্থ পানির স্তর নিচে নেমে যাচ্ছে।
তিনি আরও বলেন, দুই বা তিন ফসলি জমিতে আবাসন, ইটভাটা কিংবা পুকুর খনন বন্ধ করতে ‘কৃষিজমি সুরক্ষা আইন’ কঠোরভাবে প্রয়োগ করা প্রয়োজন। একই সঙ্গে একটি মাস্টারপ্ল্যানের মাধ্যমে কৃষি, আবাসিক ও বাণিজ্যিক এলাকার সীমানা সুনির্দিষ্টভাবে নির্ধারণ করতে হবে।
ফরিদুর রহমান বলেন, বগুড়ার কৃষিজমি রক্ষার বিষয়টি কেবল জেলার কৃষি উৎপাদনের ওপর নয়, বরং পুরো দেশের খাদ্যনিরাপত্তার সঙ্গে জড়িত। তাই অপরিকল্পিত নগরায়ণ নিয়ন্ত্রণ ও আবাদি জমি সংরক্ষণে সরকার ও স্থানীয় প্রশাসনকে দ্রুত সমন্বিত পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করতে হবে।
