অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ব্যান্টনের ১২১ রানের ঝড়
প্রথম ওয়ানডেতে অস্ট্রেলিয়ার বোলারদের সামনে দাঁড়াতেই পারেননি ইংল্যান্ডের ব্যাটাররা। মাত্র ১৩১ রানে গুটিয়ে গিয়ে সাত উইকেটে হেরেছিল সফরকারীরা। তবে দ্বিতীয় ম্যাচেই দেখা গেল ভিন্ন চিত্র। অ্যাডিলেডে অস্ট্রেলিয়ার বোলারদের পাল্টা আক্রমণে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন টম ব্যান্টন। শেষ পর্যন্ত ১২১ রানের ইনিংস খেলেছেন ইংলিশ ওপেনার। এটি তার ওয়ানডে ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় শতক।
রোববার (১৫ নভেম্বর) অ্যাডিলেড ওভালে তিন ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে টস জিতে ইংল্যান্ডকে ব্যাটিংয়ে পাঠান অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক মিচেল মার্শ। তবে শুরুটা ভালো হয়নি সফরকারীদের। দলীয় মাত্র ১৯ রানে বেন ডাকেটকে হারায় তারা। ২০ বলে ৯ রান করা ডাকেটকে ফেরান জেভিয়ার বার্টলেট।
এরপর জো রুটকে সঙ্গে নিয়ে ইংল্যান্ডের ইনিংসের হাল ধরেন ব্যান্টন। শুরু থেকেই ইতিবাচক ব্যাটিংয়ে অস্ট্রেলিয়ার পেসারদের চাপে রাখেন তিনি। শুরুর দিকে একটি বাউন্সার হেলমেটে লাগলেও ব্যাটিং চালিয়ে যান এই ডানহাতি।
৪৫ বলে ফিফটি পূর্ণ করার পরও থামেননি ব্যান্টন। রুটকে নিয়ে দ্বিতীয় উইকেটে ১৩৭ রানের জুটি গড়ে ইংল্যান্ডকে শক্ত অবস্থানে পৌঁছে দেন তিনি। তবে দলীয় ১৫৬ রানে ৬২ রান করে কুপার কনোলির বলে আউট হন রুট।
এরপর অধিনায়ক হ্যারি ব্রুকও বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। মাত্র ৫ রান করে রাইলি মেরেডিথের বলে বোল্ড হন তিনি। তবে অন্য প্রান্তে অবিচল ছিলেন ব্যান্টন।
৮৬ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন ইংলিশ ওপেনার। গত ২৭ সেপ্টেম্বর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১২৬ রান করে ওয়ানডেতে প্রথম শতকের দেখা পেয়েছিলেন তিনি। দুই মাসেরও কম সময়ের ব্যবধানে এবার অস্ট্রেলিয়ার মাটিতেও তিন অঙ্কের ঘরে পৌঁছালেন।
পার্থে প্রথম ওয়ানডেতে সাত উইকেটের হারে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছে ইংল্যান্ড। ফলে অ্যাডিলেডের ম্যাচটি সিরিজে টিকে থাকার জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
ব্যান্টনের সেঞ্চুরিতে বড় সংগ্রহের ভিত পেয়েছে সফরকারীরা। তবে সেই ভিত কাজে লাগিয়ে কত রান তুলতে পারে ইংল্যান্ড, সেটিই এখন দেখার।
